Kapten Liverpool Virgil van Dijk menolak klaim yang menyatakan ia memengaruhi taktik pelatih mantan Ronald Koeman di Piala Dunia, menyebutnya sebagai 'total tanpa dasar'. Dalam konferensi pers yang atypical tajam dengan media Belanda, kapten Belanda menyatakan bahwa itu adalah 'total omong kosong' bahwa ia terlibat dalam perubahan taktik apa pun yang mengakibatkan eliminasi mereka di babak 16 besar oleh Maroko. 'Salah satu rekan Anda juga berkata, tentu saja, bahwa ini adalah ide saya untuk beralih ke bermain dengan pertahanan lima. Itu adalah total omong kosong', kata Van Dijk kepada seorang reporter. 'Faktanya adalah kita hanya gagal di Piala Dunia. Itulah fakta yang keras.'

Dia menegaskan bahwa rencana tersebut disusun oleh staf dan penyebaran klaim semacam itu hanya membuatnya terlihat lebih buruk. Pemain berusia 35 tahun bisa mencapai kedatangan ke-100nya di tim nasional selama istirahat internasional ini jika ia bermain dalam empat pertandingan Liga Bangsa Belanda melawan Jerman, Yunani, dan Serbia (dua kali masing-masing). Namun, dia mengaku telah mempertimbangkan masa depan internasionalnya setelah kalah terhadap Maroko dalam duel penalti, tetapi dia cepat memutuskan untuk melanjutkan setelah berbicara dengan pelatih baru Xavi. 'Setelah 10 detik sudah jelas bahwa saya akan melanjutkan', kata bek itu, mencatat kepercayaan dan apresiasi dari pelatih nasional.