Chelsea a marqué les débuts à domicile de Xabi Alonso avec une victoire 4-3 contre Brighton le 30 août 2026. Les Blues ont construit une avance de 3-0 tôt grâce aux buts de Romeo Lavia, Pedro Neto et João Pedro, mais un retour de Brighton, alimenté par le but de débuts de Malick Yalcouyé et un but contre son camp de Pedro, a menacé un effondrement. Cole Palmer a rétabli l'avantage avec une frappe enroulée, bien que les fragilités défensives persistent. Malgré la victoire, des questions subsistent concernant le défi de titre de Chelsea compte tenu de leur vulnérabilité sous pression. Enzo Fernández était absent de l'équipe, son départ vers Manchester City semblant probable, tandis que les erreurs de Robert Sánchez après l'arrivée de Martinez suggèrent d'autres changements. Xabi Alonso a loué Emiliano Martínez comme un vainqueur de la Coupe du monde prêt à performer, déclarant : « Avec Emi, il est un vainqueur de la Coupe du monde, âgé de 34 ans, avec beaucoup d'expérience. » Moises Caicedo a subi une blessure ne durant que 12 minutes après être entré depuis le banc. Pascal Gross a marqué un but de consolation tardif de la tête, mais Chelsea a tenu bon pour remporter la victoire profondément dans le temps additionnel.

Les moments clés ont vu Chelsea prendre rapidement le contrôle. Pedro a prolongé le corner de Neto à la quatrième minute, et le geste maladroit de Bart Verbruggen a offert à Lavia le but d'ouverture. Morgan Rogers et Jorrel Hato ont préparé le deuxième but de Neto avant la mi-temps. Brighton a réduit l'écart grâce à Yalcouyé, mais le but contre son camp de Pedro après le centre de Gross a laissé Chelsea chancelant. La course décisive et la finition de Palmer ont assuré la victoire, bien que la sortie précoce de Moises Caicedo ait inquiété le banc. Alonso reste optimiste quant à l'impact de sa nouvelle recrue malgré les préoccupations défensives mises en lumière par la victoire.

Entités clés : Entreprises : ESPN, Chelsea, Brighton | Personnes : Xabi Alonso, Emiliano Martínez, Cole Palmer, Moises Caicedo, Roberto De Zerbi, Pascal Gross, Pedro Neto, Romeo Lavia, João Pedro, Malick Yalcouyé, Mats Wieffer, Bart Verbruggen, Jorrel Hato, Morgan Rogers, Charalampos Kostoulas, Ferdi Kadioglu, Enzo Fernández, Robert Sánchez | Lieux : Chelsea, Brighton, Manchester City