George Gillett Jr., ancien propriétaire majoritaire des Canadiens de Montréal de la LNH et copropriétaire du Liverpool FC, est décédé à l'âge de 87 ans. Les Canadiens ont confirmé son décès mercredi, sans en préciser la cause.

Gillett a acheté le Centre Bell, alors connu sous le nom de Centre Molson, et une participation majoritaire dans les Canadiens pour 275 millions $ le 31 janvier 2001, en utilisant 140 millions $ en prêts de deux banques et de la Caisse de depot et placement du Quebec. Il a possédé la franchise, l'une des Six Originales de la LNH, jusqu'à ce qu'il accepte de vendre l'équipe et l'aréna à la famille Molson le 20 juin 2009, la vente étant approuvée par le conseil des gouverneurs de la LNH en décembre de la même année.

Le commissaire de la LNH Gary Bettman a salué la passion de Gillett pour les Canadiens et son engagement envers Montréal, soulignant son rôle dans les préparatifs de la Célébration du Centenaire de la franchise. Le propriétaire, président et PDG des Canadiens Geoff Molson a fait écho à ces sentiments, mettant en avant l'immersion de Gillett dans la communauté montréalaise.

Gillett, avec son compatriote américain Tom Hicks, a possédé Liverpool de 2007 à 2010. Né le 22 octobre 1938 à Racine, Wisconsin, il s'est fait connaître comme fondateur de Brook Creek Management Corp., une société de gestion de portefeuille.