George Gillett Jr., ex-dono majoritário dos Montreal Canadiens da NHL e coproprietário do Liverpool FC, morreu aos 87 anos. Os Canadiens confirmaram sua morte na quarta-feira, embora nenhuma causa tenha sido dada.

Gillett comprou o Centre Bell, então conhecido como Centre Molson, e uma participação majoritária nos Canadiens por $275 milhões em 31 de janeiro de 2001, usando $140 milhões em empréstimos de dois bancos e da Caisse de depot et placement du Quebec. Ele foi dono da franquia, uma das Original Six da NHL, até concordar em vender o time e a arena para a família Molson em 20 de junho de 2009, com a venda aprovada pelo conselho de governadores da NHL em dezembro daquele ano.

O comissário da NHL Gary Bettman elogiou a paixão de Gillett pelos Canadiens e seu compromisso com Montreal, observando seu papel nos preparativos para a Celebração do Centenário da franquia. O dono, presidente e CEO dos Canadiens Geoff Molson ecoou esses sentimentos, destacando a imersão de Gillett na comunidade de Montreal.

Gillett, junto com o compatriota americano Tom Hicks, foi dono do Liverpool de 2007 a 2010. Nascido em 22 de outubro de 1938 em Racine, Wisconsin, ele ganhou destaque como fundador da Brook Creek Management Corp., uma empresa de gestão de portfólio.