Anaheim Ducks place le vétéran attaquant Chris Kreider au ballotage afin de résilier son contrat, une décision confirmée par ESPN mercredi. Kreider, 35 ans, entrait dans la dernière saison d'un contrat de sept ans assorti d'une valeur annuelle moyenne de 6,5 millions de dollars. Son salaire total pour 2026-27 est de 4 millions de dollars. À condition qu'il passe attraverso le ballotage, Kreider deviendra agent libre sans restriction.

Selon une source de la LNH, Kreider a exprimé le souhait de jouer plus près de la côte Est, mais n'a pas encore déterminé sa prochaine équipe. Kreider entame sa 15e saison dans la LNH, dont 14 avec New York Rangers. Ils l'ont échangé à Anaheim en juin 2025 après qu'il a renoncé à sa clause de non-échange.

Kreider a disputé 75 matchs avec les Ducks, marquant 22 buts et ajoutant 28 passes décisives, avec deux buts et cinq passes décisives en 12 matchs de séries éliminatoires. La décision intervient alors que les Ducks sont engagés dans des pourparlers contractuels prolongés avec l'agent libre avec restrictions Cutter Gauthier, 22 ans, qui a mené l'équipe avec 41 buts la saison dernière. Ces négociations ont été considérablement influencées par la décision de Leo Carlsson de signer une offre de cinq ans et 90 millions de dollars avec Philadelphia Flyers, que les Ducks ont égalée.

Le VAM de 18 millions de dollars de Carlsson est le plus élevé de tous les joueurs de la LNH la saison prochaine. Kreider compte 348 buts et 284 passes décisives en 958 matchs en carrière. Sportsnet a été le premier à rapporter la résiliation du contrat.