Les courses de playoffs de la Ligue américaine pour l'Ouest et la troisième wild-card sont les pires de l'histoire de la MLB, ou du moins les plus étranges. Cette semaine a commencé avec seulement quatre équipes de la Ligue américaine affichant des bilans positifs. Les Houston Astros et les Texas Rangers étaient à égalité en tête de l'Ouest avec 65-66, les Cleveland Guardians les égalant, ce qui signifie que deux équipes à bilan négatif se rendraient en séries éliminatoires. Cinq autres équipes étaient à 3½ matchs d'une place en playoffs.

Les Seattle Mariners ont perdu des matchs par des scores de 22-0, 19-2, 11-0 et 8-0 en août, tout en restant à trois matchs de la première place. Historiquement, seulement trois équipes à bilan négatif ont atteint les playoffs, mais deux venaient de la saison raccourcie de 2020 et une de la saison divisée de 1981, qui ne comptent pas. Par pourcentage de victoires sur une saison complète, les pires équipes de playoffs incluent les San Diego Padres de 2005 (82-80) et les New York Mets de 1973 (82-79).

Seul un des huit prétendants actuels a une différence de points positive, et les Detroit Tigers, avec le pire bilan, ont pourtant cette marque positive. Six équipes ne sont pas près de l'équilibre. Les Astros (66-66, moins-42) comptent sur Yordan Alvarez comme candidat MVP et les 19 arrêts de Josh Hader, mais leur rotation a une MPM de 5,19. Les Rangers (66-67, moins-41) mènent dans les matchs d'un point mais ne marquent en moyenne que 4,05 points par match.

Malgré la médiocrité, deux de ces équipes atteindront les playoffs, peut-être avec des bilans sous .500. Les règles sont les règles.