ア・リーグ西地区と第3ワイルドカードを巡るプレーオフ争いは、MLB史上最悪、あるいは少なくとも最も奇妙なものだ。今週はア・リーグで勝ち越しているチームがわずか4チームという状態で始まった。ヒューストン・アストロズとテキサス・レンジャーズは65勝66敗でア・リーグ西地区の首位に並び、クリーブランド・ガーディアンズもそれに並んだ。つまり、負け越している2チームがポストシーズンに進出することになる。他の5チームはプレーオフ出場圏内まで3.5ゲーム差以内だった。

シアトル・マリナーズは8月に22-0、19-2、11-0、8-0というスコアで敗れたが、それでも首位と3ゲーム差を維持した。歴史的に、負け越し記録でプレーオフに進出したチームはわずか3チームだが、そのうち2つは短縮された2020年シーズン、1つは分割された1981年シーズンであり、これらは数えない。フルシーズンの勝率で見ると、最悪のプレーオフチームには2005年のサンディエゴ・パドレス（82勝80敗）と1973年のニューヨーク・メッツ（82勝79敗）が含まれる。

現在の8つの候補チームのうち、得失点差がプラスのチームは1つだけで、最悪の成績のデトロイト・タイガースがなぜかそのプラスを記録している。6チームは五分にすら遠い。アストロズ（66勝66敗、マイナス42）はMVP候補のヨルダン・アルバレスとジョシュ・ヘイダーの19セーブに依存しているが、先発ローテーションの防御率は5.19だ。レンジャーズ（66勝67敗、マイナス41）は1点差ゲームでリードしているが、1試合平均わずか4.05得点だ。

凡庸さにもかかわらず、これらのチームのうち2つはプレーオフに進出し、おそらく勝率5割未満で進出するだろう。ルールはルールだ。