Pour la première fois depuis le 26 octobre 2024, les Massachusetts Minutemen ont remporté un match de football américain universitaire. UMass a battu Rutgers 37-21 sur la route jeudi soir, annonçant le début de sa nouvelle campagne en tant que vainqueur. Les Minutemen sont tombés derrière 7-0 tôt, puis ont marqué 30 points sans réponse en route vers un résultat surprenant.

Le quart-arrière UMass William "Pop" Watson III a lancé pour 197 verges et trois touchés, tandis que Curtis Kimmons IV a couru pour 78 verges et un touché. Watson est le premier joueur de UMass à avoir trois passes de touché avec un taux de réussite de 80% depuis que le actuel entraîneur des Jacksonville Jaguars, Liam Coen, l'a fait en 2008. Rutgers est trop familiar avec l'entraîneur principal actuel de UMass, Joe Harasymiak.

Il était coordinateur défensif des Scarlet Knights de 2022 à 2024 avant de prendre le poste de UMass. La première victoire de Harasymiak en tant qu'entraîneur des Minutemen a été contre son ancienne équipe. Voici les chiffres clés derrière la victoire inattendue de UMS au début de la saison. 1,104: Un bilan gagnant fait longtemps que les Minutemen.

Le 26 août 2023, ils ont battu New Mexico State pour aller 1-0 en saison avant de perdre sept d'affilée. Jusqu'au jeudi, la victoire de UMass contre les Aggies marquait la dernière instance où le programme avait un bilan gagnant : exactement 1,104 jours auparavant. 37: Les Minutemen ont illuminé le tableau des scores avec une performance de 37 points. La dernière fois qu'ils ont marqué plus dans un match était contre les Aggies en août 2023.

Et les difficultés offensives du programme remontent encore plus loin : il ne s'agit que de la deuxième fois que le programme marque plus de 30 points dans une victoire depuis 2019. 29.5: Sans surprise, les bookmakers ont favorisé Rutgers. Les Scarlet Knights étaient favoris de 29.5 points, selon Draft Kings. Cette défaite marque la plus grande surprise en FBS depuis que Kansas (+31) a battu Texas en 2021.

C'est aussi la plus grande défaite par surprise de Rutgers depuis la scission FBS/FCS en 1978. 16: Les moyens de défaite pour les Minutemen ont commencé presque il y a deux ans. Jusqu'au jeudi, ils avaient une série de 16 défaites, la plus longue série de défaites active en FBS. Oklahoma State possède maintenant la plus longue série, 11 matchs. 5: Bien que l'en-tête du match puisse être sur l'attaque de UMass, sa défense a joué un rôle également important.

Les Minutemen ont forcé cinq pertes de balle, dont trois interceptions par le quart-arrière Rutgers Dylan Lonergan, menant à 17 points. La dernière fois que UMass a forcé cinq pertes de balle était dans une victoire contre Akron le 10 novembre 2022. .041: Après la première drive du match, il semblait être la même histoire pour UMass alors que Rutgers est monté à 7-0. Les chiffres indiquaient qu'une défaite serait une formalité pour les Minutemen.

UMass est entré dans la saison 2026 avec un bilan de 5-116 lorsqu'il était derrière de sept points depuis qu'il est passé à FBS en 2013, suffisamment bon pour un pourcentage de victoire .041 : le pire pourcentage de victoire de n'importe quelle équipe FBS pendant cette période. Mais, comme on dit, le reste, c'est l'histoire. ESPN Research a contribué à cette histoire.