Pela primeira vez desde 26 de outubro de 2024, os Massachusetts Minutemen ganharam um jogo de futebol universitário. UMass derrotou Rutgers por 37-21 fora de casa na quinta-feira à noite, dando início à sua campanha mais recente como vencedor. Os Minutemen ficaram atrás de 7-0 no início, depois marcaram 30 pontos sem resposta no caminho para um resultado surpreendente.

O quarterback UMass William "Pop" Watson III passou para 197 jardas e três touchdowns, enquanto Curtis Kimmons IV correu para 78 jardas e um touchdown. Watson é o primeiro jogador da UMass com três touchdowns de passe e uma taxa de completão de 80% desde que o atual treinador dos Jacksonville Jaguars, Liam Coen, o fez em 2008. Rutgers está muito familiar com o atual treinador-chefe da UMass, Joe Harasymiak.

Ele foi o coordenador defensivo dos Scarlet Knights de 2022 a 2024 antes de assumir o cargo da UMass. A primeira vitória de Harasymiak como treinador dos Minutemen foi contra seu antigo time. Aqui estão os números-chave por trás da improvável vitória de UMS no início da temporada. 1,104: Um recorde de vitória faz muito tempo para os Minutemen.

Em 26 de agosto de 2023, derrotaram o New Mexico State para ir a 1-0 na temporada antes de perder sete seguidos. Até quinta-feira, a vitória de UMass contra os Aggies marcou a última instância em que o programa teve um recorde de vitória: exatamente 1,104 dias antes. 37: Os Minutemen iluminaram o placar com uma performance de 37 pontos. A última vez que marcaram mais em um jogo foi contra os Aggies em agosto de 2023.

E as lutas ofensivas do programa remontam ainda mais atrás: foi apenas a segunda vez que o programa marcou mais de 30 pontos em uma vitória desde 2019. 29.5: Surpreendentemente, os bookmakers favoreceram o Rutgers. Os Scarlet Knights foram favoritos por 29.5 pontos, segundo Draft Kings. A derrota marca a maior surpresa FBS desde que Kansas (+31) derrotou Texas em 2021.

Também é a maior derrota por surpresa de Rutgers desde a divisão FBS/FCS em 1978. 16: As formas de derrota para os Minutemen começaram quase há dois anos. Até quinta-feira, eles tinham uma sequência de 16 derrotas, a sequência mais longa ativa de FBS. Oklahoma State agora detém a mais longa, 11 jogos. 5: Embora o título do jogo possa ser sobre a ofensiva da UMass, sua defesa teve um papel igualmente importante.

Os Minutemen provocaram cinco perdas de bola, incluindo três interceptações pelo quarterback Rutgers Dylan Lonergan, levando a 17 pontos. A última vez que UMass provocou cinco perdas de bola foi em uma vitória contra Akron em 10 de novembro de 2022. .041: Após a primeira jogada do jogo, parecia ser a mesma história para UMass enquanto o Rutgers foi para 7-0. Os números indicavam que uma derrota seria uma formalidade para os Minutemen.

UMass entrou na temporada 2026 com um recorde de 5-116 quando estava atrás por sete pontos desde que subiu para FBS em 2013, o suficiente para um percentual de vitória .041: o pior percentual de vitória de qualquer equipe FBS durante esse período. Mas, como dizem, o resto é história. ESPN Research contribuiu para esta história.