Brett Okamoto 1er octobre 2026, 01h00 HE Fermer Brett Okamoto couvre les arts martiaux mixtes et la boxe à ESPN depuis 2010. Il a couvert tous les plus grands événements des sports de combat pendant cette période, y compris des interviews approfondies et des reportages avec des noms tels que Dana White, Khabib Nurmagomedov, Conor McGregor, Nate Diaz, Floyd Mayweather, Manny Pacquiao et Georges St-Pierre. Il a également été producteur du film 30 for 30 : « Chuck and Tito », qui revenait sur les carrières et la rivalité de Chuck Liddell et Tito Ortiz. Il vit à Las Vegas et est un golfeur passionné, en dessous de la moyenne, pendant son temps libre.
Malgré toute la croissance et les progrès du MMA féminin au cours des 15 dernières années, le calendrier 2026 a soulevé une question inconfortable -- mais flagrante : Que se passe-t-il avec les combats de femmes ? L'événement UFC 332 de samedi à Salt Lake City marquera le premier événement UFC de cette année en tête d'affiche avec des femmes, lorsque Natalia Silva (20-5-1) et Wang Cong (10-1) se rencontreront pour le titre vacant des poids mouches. Le manque de combats féminins très médiatisés cette année (et l'excitation qui devrait les accompagner) a été impossible à ignorer. Wang, la challenger chinoise de 34 ans, l'a certainement ressenti dans la préparation de samedi.
« Tout le monde disait à quel point ce combat principal était mauvais », a déclaré Wang à ESPN, par l'intermédiaire d'un interprète. « Bien sûr, je le sais. Je pense que moi et mon adversaire allons leur prouver le contraire et montrer que c'est un combat qu'ils doivent regarder. » Le sport pourrait certainement avoir besoin d'un coup de pouce. Selon ESPN Research, l'UFC a promu 415 combats au total cette année ; 56 ont mis en vedette des femmes. Cette répartition de 13% est le plus bas niveau en une décennie. Le dernier combat féminin en tête d'affiche d'un événement UFC était un combat hors titre entre Mackenzie Dern et Amanda Ribas en janvier 2025. Pour le dernier combat féminin en tête d'affiche d'un événement numéroté, il faut remonter à un combat de titre des poids coqs entre Amanda Nunes et Irene Aldana en juin 2023.
Ces tendances ne changeront probablement pas si certaines des mesures sous-jacentes continuent. Les combats féminins sont de plus en plus relégués à la section préliminaire des événements. En 2026, 83% des combats féminins sont apparus en préliminaires, contre 72% en 2024, 61% en 2021 et 54% en 2017. De leur côté, Wang et Silva, une challenger brésilienne de 29 ans, prédisent un affrontement mémorable samedi. Wang est une ancienne kickboxeuse professionnelle au style agressif. Silva est connue comme plus une matador, mais en 2024, lorsqu'elle a affronté Jessica Andrade, l'adversaire la plus agressive de sa carrière à l'UFC, elles ont remporté le combat de la nuit.
Source: ESPN General · Résumé par HeadlinesBriefing