Le Sénat américain prévoit de voter dans les prochains jours sur un projet de loi qui façonnerait considérablement l'avenir des sports universitaires. La loi sur la protection des sports universitaires aborde de nombreux sujets qui contribuent à une période instable et souvent chaotique pour l'industrie des sports universitaires alors qu'elle transitionne vers un modèle plus professionnel pour ses plus grandes écoles et ses sports les plus populaires. Le projet de loi est le résultat de plus d'un demi-siècle de lobbying constant de la part de la NCAA, des conférences, de leurs écoles et d'autres groupes de défense.

Les partisans ont fait des déclarations audacieuses selon lesquelles la précieuse institution américaine des sports universitaires subirait des dommages irréparables si le Congrès n'agissait pas. Les opposants disent que le projet de loi est une tentative de restaurer l'autorité à un groupe de courtiers de pouvoir ayant une longue histoire d'exploitation des athlètes. Les deux côtés ont flirté avec de mauvaises analogies sportives, des avertissements exagérés et des déclarations trompeuses.

La PCSA augmente le montant d'argent que les écoles peuvent dépenser en paiements directs à leurs joueurs de 27,5 millions de dollars, soit plus du double du plafond de dépenses actuel de 21,5 millions de dollars. Le projet de loi ne comprend aucune disposition qui exigerait ou encouragerait les départements sportifs à dépenser moins d'argent. L'industrie des sports universitaires a tenté d'installer un plafond strict en juin dernier par le biais du règlement de la Chambre, un accord qui a mis fin à une série de poursuites antitrust contre la NCAA et ses conférences de pouvoir.

Les ligues ont créé un nouveau groupe d'application appelé la Commission des sports universitaires pour s'assurer que les accords de nom, d'image et de ressemblance que les athlètes signent avec des groupes autres que leurs écoles sont des approbations légitimes. Malgré un plafond de 21,5 millions de dollars cette année, environ 30 équipes de football ont une masse salariale de 30 millions de dollars ou plus, selon des sources de l'industrie qui aident à faciliter les paiements des joueurs. Entités clés : Entreprises : NCAA, Commission des sports universitaires | Personnes : Dan Murphy, Sénatrice Maria Cantwell, Sénateur Eric Schmitt | Lieux : Sénat américain, Chambre des représentants.