Le visage d'Alex Eala s'éclaire tandis qu'elle gesticule violemment dans la salle de presse du Mubadala DC Open, racontant son été surréaliste. Après avoir atteint la 16e round de Wimbledon, elle se retrouve derrière la scène d'un concert complet de Bad Bunny en Suède, en chantant les paroles et en échangeant un contact d'œil de deux secondes avec la superstar. L'enthousiasme de cette jeune femme de 21 ans est contagieux alors qu'elle décrit le moment, faisant rir les journalistes.

Deux jours avant son premier match de l'US Open, des milliers de fans appuyent leurs visages contre les fenêtres en verre du William H.G. Fitzgerald Tennis Center, impatients de glaner un aperçu de la nouvelle sensation WTA. Malgré le fait qu'elle n'ait jamais gagné un tournoi majeur ou cassé le top 10, Eala est devenue la star la plus importante de la WTA depuis Serena Williams, captivant des audiences aux Philippines et au-delà.

Née dans une dynastie du tennis, Eala a été entraînée sans relâche par son grand-père Bobby Maniego, qui croyait en la règle des 10 000 heures. Commençant à six ans dans les courts locaux de Manille, elle a suivi son frère Miko vers les courts, rêvant de terres lointaines qu'elle n'avait jamais vues. Son imagination farouche l'a conduit vers les courts d'herbe de Wimbledon, où elle a lutté avec saeves puissants, canalisant son idole d'enfance Maria Sharapova.

Maintenant, bien qu'elle soit fatiguée par le décalage horaire, mais ravie de visiter Washington D.C. pour la première fois, Eala réfléchit sur son parcours des courts de tennis de Manille à la célébrité mondiale, où même les fans non tennis ont adopté la 'Eala-mania' à travers les continents.

Entités clés : Entreprises : ESPN | Personnes : Alex Eala, Serena Williams, Maria Sharapova, Bobby Maniego, Karl Santamaria, Bad Bunny, Miko | Lieux : Manila, Suède, Wimbledon, Washington D.C., US Open, Mubadala DC Open, William H.G. Fitzgerald Tennis Center