L'annonce inhabituellement précoce de nouveaux modèles Mac mini et Mac Studio cette semaine a été motivée par une demande inattendue et forte des entreprises pour du matériel d'IA, selon The Information. Apple lance normalement de nouveaux modèles de Mac en automne, autour d'octobre ou novembre, ce qui rend l'annonce de cette semaine inhabituellement précoce, intervenant juste avant l'arrivée anticipée de nouveaux modèles d'iPhone. The Information affirme que l'essor des ventes de Mac Studio et Mac mini, stimulé par l'IA, est à l'origine du lancement précoce.

Apple a nettement mis en avant la possibilité de relier plusieurs Mac Studio entre eux pour former un système unique et plus performant destiné à exécuter de grands modèles d'IA de pointe, une fonctionnalité visant les clients professionnels et développeurs plutôt que les consommateurs quotidiens. En juin, Apple a souligné le tournant de Mac mini et Mac Studio vers les acheteurs professionnels lors d'un événement intitulé « Business at the Park » auquel ont participé des dirigeants de grandes entreprises telles que Ford, Disney et Anthropic. Le Mac mini aurait été décrit comme le « chouchou » de l'événement.

Malgré cela, l'engouement général des entreprises pour des ordinateurs de bureau Mac plus puissants a pris Apple au dépourvu. Selon les rapports, l'entreprise ne disposait pas d'une équipe d'ingénierie dédiée aux clients professionnels ni d'un personnel axé sur les relations avec les développeurs, et manquait d'une stratégie d'IA pour les entreprises. Les entreprises qui ont approché Apple pour acheter un accès à son infrastructure Private Cloud Compute auraient apparemment été refusées.

Apple s'appuie plutôt sur des partenaires tels que WebAI et Mount Thor, qui fournissent des outils d'IA et des environnements d'exécution construits sur du matériel Apple. Une hausse de la demande de matériel Mac pour exécuter des modèles d'IA a coïncidé avec la pénurie mondiale de mémoire, laissant de nombreuses configurations de Mac mini et Mac Studio en rupture de stock pendant des mois. Certains clients professionnels auraient apparemment recours à d'autres matériels, tels que le DGX Spark de Nvidia, un ordinateur de bureau d'IA compact lancé à la fin de l'année dernière dans un facteur de forme similaire à celui du Mac mini, car les configurations haut de gamme d'Apple restent difficiles à obtenir.