Frustré sur le front militaire par sa guerre avec l'Iran, les États-Unis ont annoncé un "Jour J économique", menaçant de punir tout pays ou entité qui fait des affaires avec Téhéran dans des industries clés. Le Département du Trésor américain a juré de cibler les industries de l'or, des actifs numériques et de l'aviation de l'Iran, entre autres, dans le but d'étrangler les quelques options qui restent à l'Iran pour le commerce mondial. L'Iran utilise ces secteurs "pour soutenir son économie en difficulté" et pour "poursuivre sa campagne de déstabilisation et de terrorisme dans la région et dans le monde", a déclaré le Département du Trésor dans un communiqué lundi.

Les responsables iraniens ont rejeté l'annonce de l'administration Trump comme du bluff. Le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, a déclaré dans un communiqué sur les réseaux sociaux lundi que les partenaires commerciaux de l'Iran ne prenaient pas au sérieux les nouvelles menaces. L'annonce générale du Trésor a laissé de nombreuses questions, notamment jusqu'où les États-Unis étaient prêts à aller pour punir d'importants partenaires commerciaux iraniens, comme la Chine.

L'Iran a longtemps trouvé des moyens de contourner de telles mesures, notamment en commerçant avec la Russie et ses voisins de la région. Mais bien que la déclaration servait d'avertissement à certaines industries, elle n'a pas immédiatement mis sur liste noire tous les individus et entreprises concernés, laissant du temps pour des négociations. La menace d'une approche économique plus agressive via de nouvelles sanctions américaines, cependant, est survenue moins d'une semaine après que les Émirats arabes unis, l'un des principaux partenaires commerciaux de l'Iran, ont annoncé des plans pour arrêter tout commerce et transactions financières avec le pays.

Mahdi Ghodsi, économiste à l'Institut de Vienne pour les études économiques internationales, a déclaré que les nouvelles sanctions généralisées proposées par les États-Unis frapperaient le plus durement les Iraniens ordinaires. Comme dans la guerre, a dit M. Ghodsi, "les civils sont les victimes" dans le conflit économique.