Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a rencontré à Djeddah l'amiral Brad Cooper du commandement central américain pour discuter de la coopération en sécurité régionale face à l'escalade des menaces houthies. Ces entretiens font suite à la demande du prince Mohammed d'une assistance militaire américaine accrue après que les forces houthies se sont emparées de zones stratégiques près du détroit de Bab al-Mandab, menaçant les marchés pétroliers mondiaux. Les avancées des Houthis ont perturbé le trafic maritime en mer Rouge, exerçant une pression sur l'Arabie saoudite, qui mène une longue campagne contre ce groupe.

Bien que le prince héritier ait exhorté le président Trump à prendre des mesures militaires, le président américain a refusé, invoquant ses engagements existants. Les efforts diplomatiques entre les États-Unis et l'Iran ont stagné, laissant la région dans un conflit latent. Le blocus houthi du transport maritime saoudien et le conflit plus large au Moyen-Orient ont fait grimper les prix du pétrole Brent de près de 4 %, dépassant 108 dollars le baril, reflétant les inquiétudes des investisseurs concernant l'instabilité au Moyen-Orient.

Les États-Unis hésitent à rejoindre une nouvelle action militaire en raison de l'épuisement de leurs réserves de munitions et du déploiement de dizaines de milliers de soldats américains dans la région.