Après l'attaque la plus meurtrière survenue en Arabie saoudite depuis plus d'une décennie, le prince héritier Mohammed ben Salmane fait face à une pression croissante pour empêcher la milice houthie, soutenue par l'Iran, au Yémen, de tirer des missiles et des drones sur son pays. Selon les analystes, il dispose de peu d'options. Le prince, dirigeant de facto de l'Arabie saoudite, est confronté à un conflit asymétrique avec un adversaire devenu plus fort depuis qu'il a mené une guerre désastreuse contre lui il y a dix ans.
Les Houthis ont mené trois attaques meurtrières contre l'aéroport international de Riyad au cours de la semaine écoulée. Une frappe sur un terminal passagers samedi a tué au moins 12 personnes et en a blessé plus de 300, dont beaucoup grièvement, selon les autorités saoudiennes. Ces attaques ont ramené la guerre du royaume au Yémen sur son propre territoire, érodant le sentiment de sécurité que les Saoudiens et les résidents étrangers avaient préservé pendant des années de bombardements menés par l'Arabie saoudite. Elles portent aussi atteinte aux ambitions du prince Mohammed de faire de l'Arabie saoudite un pôle mondial des affaires et du tourisme.
Il n'existe pas de moyen simple de mettre fin aux attaques. Une solution politique est devenue plus difficile à atteindre à mesure que la confiance et les exigences de la milice augmentent, et une défaite purement militaire paraît peu probable, selon les analystes. Le groupe a peu à perdre et s'est aguerri au fil d'affrontements répétés avec des ennemis plus riches. L'Arabie saoudite bénéficie d'un soutien militaire américain important, notamment une aide au ciblage et le ravitaillement en vol. Le président Trump a déclaré qu'il "prendrait une décision" quant à une intervention plus énergique, sans fournir de détails. L'année dernière, sa campagne de bombardements contre les Houthis a consommé des munitions à hauteur d'environ 1 milliard de dollars au cours du seul premier mois.
L'analyste F. Gregory Gause de l'Institut du Moyen-Orient a estimé que la seule solution réaliste réside dans la fin du conflit plus large entre l'Iran et les États-Unis, Washington obtenant en échange un engagement des Houthis à cesser les hostilités. Par ailleurs, le royaume doit accueillir d'importants événements consacrés à l'énergie et à l'investissement, et il est incertain que les dirigeants internationaux se sentent suffisamment en sécurité pour y assister.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing