Le pape Leo XIV, premier pape originaire des États-Unis et chef de 1,4 milliard de catholiques, a entamé une visite de quatre jours en France dans le cadre de ses efforts pour s’adresser à la fois aux communautés catholiques traditionnelles et à celles qui connaissent une croissance rapide dans le monde entier. Ce voyage fait suite à des tournées en Afrique et en Espagne et précède une visite en Amérique latine, illustrant la stratégie de Leo visant à unir des populations catholiques diverses plutôt qu’à se concentrer sur des régions particulières. Motoko Rich et Mark Landler rendent compte de Paris pour The New York Times.

La France, historiquement connue comme « la fille aînée de l’Église », représente les terres séculières de cœur du catholicisme, en contraste avec le voyage d’avril de Leo en Afrique, où le catholicisme connaît la croissance la plus rapide. Les experts soulignent que Leo cherche à corriger la perception selon laquelle son prédécesseur Francis était trop centré sur le Sud mondial, en mettant plutôt l’accent sur l’unité entre toutes les appartenances catholiques au lieu de l’approche des « périphéries ».

Durant sa visite, Leo s’exprimera à l’UNESCO sur les institutions internationales, renforçant ainsi sa récente défense de la protection de la capacité d’action humaine à l’ère de l’intelligence artificielle. Il se rendra également à Lourdes et à Metz, où il prendra la parole lors d’un rassemblement au Robert Schuman Center, soulignant son soutien à la coopération européenne, un contraste marqué avec Francis, qui avait un jour déclaré que l’Europe « n’était plus dynamique ».