Jeudi, les prix du pétrole et les rendements obligataires ont continué d’augmenter, un jour après que les marchés ont été secoués par une forte vente de dette publique. Les rendements obligataires au Japon et en Europe ont progressé tandis que les investisseurs restaient méfiants à l’égard de la dette. Les rendements, c’est-à-dire les intérêts versés sur les obligations, augmentent lorsque leurs prix baissent, ce qui indique une demande moindre de la part des investisseurs.

La guerre en Iran, qui a interrompu des approvisionnements essentiels en énergie venant du golfe persique, a fait monter les prix de l’énergie et alimenté les inquiétudes liées à l’inflation. Les banques centrales du monde entier ont réagi en augmentant leurs taux directeurs à court terme pour ralentir la croissance et contenir la hausse des prix. Mercredi, un rapport sur l’économie américaine plus solide que prévu a indiqué que l’économie était loin de se refroidir, ce qui a accru les inquiétudes sur l’inflation.

Le rendement du Treasury américain à 10 ans a enregistré sa plus forte hausse en une journée depuis l’année dernière. Le rendement du Treasury à 5 ans a dépassé les 5 %, atteignant son plus haut niveau depuis 2007. Les actions ont ensuite reculé. Les décideurs des banques centrales s’arrachent pour rattraper le marché alors que celui-ci pousse les rendements obligataires à la hausse. La semaine dernière, la Réserve fédérale a relevé les taux d’un quart de point de pourcentage, à un niveau compris entre 3,75 % et 4 %, invoquant la nécessité de lutter contre l’inflation.

Le prix du brut Brent, référence mondiale du pétrole, a progressé de plus de 2 %, atteignant environ 105 dollars le baril jeudi. Le brut West Texas Intermediate, référence américaine, était coté autour de 94 dollars le baril. Les armateurs du golfe persique restent prudents lorsqu’il s’agit d’envoyer des navires par le détroit d’Hormuz, voie d’eau vitale entre l’Iran et Oman. Les avancées de la milice houthis soutenue par l’Iran au Yémen ont menacé les expéditions de pétrole par la mer Rouge, une route alternative au golfe persique utilisée par l’Arabie saoudite pour acheminer son pétrole vers les marchés mondiaux.

Les contrats à terme sur le S&P 500 indiquaient une baisse d’environ 0,5 % lorsque les actions reprendraient leurs cotes aux États-Unis jeudi. Les actions en Asie étaient principalement en baisse, les actions chinoises figurant parmi les plus faibles. En Europe, le Stoxx 600, indice large qui suit les plus grandes entreprises de la région, était en baisse.

Selon le club automobile AAA, les prix de l’essence aux États-Unis étaient en moyenne nationale de 4,48 dollars le gallon jeudi, soit environ un cent de plus qu’avant-veille. Le coût de l’essence pour les conducteurs a augmenté de 50 % depuis le début de la guerre. Le prix moyen du diesel était presque inchangé jeudi, à 6,51 dollars le gallon. Le diesel, utilisé par les agriculteurs et d’autres entreprises pour alimenter les camions et les équipements, a bondi de 73 % depuis le début de la guerre en Iran jusqu’à son plus haut niveau.

Des rendements obligataires plus élevés exercent une pression sur les gouvernements de la zone euro. Selon une note d’Oxford Economics, société de prévision et de conseil, des rendements obligataires plus élevés pèseront probablement lourdement sur les gouvernements européens, dont les budgets sont déjà tendus. La note estime que la hausse sera probablement temporaire, mais pourrait obliger les gouvernements à resserrer leurs budgets à l’avenir, notamment en augmentant les impôts et en réduisant les dépenses.