Le président Vladimir V. Putin de Russie a qualifié les vétérans de « nouvelle élite », mais les sélectionner comme candidats constitue un risque. Près de 1 600 vétérans de la guerre en Ukraine se présentent aux élections parlementaires, régionales et locales dans toute la Russie ce week-end. Konstantin N. Rizhak, candidat du A Just Russia Party, a combattu en Ukraine d'octobre 2022 à juillet 2023. Les autres candidats incluent un participant à l'assaut russe sur Mariupol et un journaliste blessé par un drone ukrainien en 2024. Le parti au pouvoir United Russia a modifié ses règles pour faciliter l'accès des vétérans à la liste, reflétant la militarisation plus large de la société russe.

Elena Pamfilova, chef de la Commission électorale centrale, a déclaré qu'environ 200 vétérans se disputent des sièges à la State Duma, la chambre basse du Parlement russe. Environ 50 d'entre eux sont prêts à remporter des sièges, selon Mikhail Komin, analyste au Center for European Policy Analysis. Le Kremlin a réduit ses plans initiaux de placer environ 100 vétérans à la Duma, qui compte 450 sièges.

Mikhail Komin a noté que mélanger de vrais combattants avec des combattants « nominaux » pourrait empêcher la formation de tout bloc autonome de vétérans au Parlement. Cependant, un groupe important et bruyant de vétérans pourrait faire pression sur les élites bureaucratiques et commerciales pour qu'elles démontrent leur loyauté envers l'armée en apportant un soutien tangible à la guerre. Konstantin N. Rizhak, qui ne fait pas partie du parti au pouvoir, représente les vétérans préférés du Kremlin ayant une expérience de travail de haut niveau et qui ne lient pas leur candidature uniquement à la guerre.