Präsident Vladimir V. Putin von Russland hat Veteranen als die „neue Elite“ bezeichnet, aber sie als Kandidaten auszuwählen ist ein Risiko. Fast 1.600 Veteranen des Krieges in der Ukraine treten bei diesem Wochenende bei parlamentarischen, regionalen und lokalen Wahlen in ganz Russland an. Konstantin N. Rizhak, ein Kandidat der A Just Russia Party, kämpfte von Oktober 2022 bis Juli 2023 in der Ukraine. Andere Kandidaten sind ein Teilnehmer an Russlands Angriff auf Mariupol und ein Journalist, der 2024 von einer ukrainischen Drohne verwundet wurde. Die regierende Partei United Russia änderte ihre Regeln, um es für Veteranen einfacher machte, auf die Liste zu kommen, was die breitere Militarisierung der russischen Gesellschaft widerspiegelt.

Elena Pamfilova, Leiterin der Zentralen Wahlkommission, sagte, dass etwa 200 Veteranen um Plätze in der State Duma, dem Unterhaus des russischen Parlaments, konkurrieren. Etwa 50 von ihnen sind bereit, Sitze zu gewinnen, laut Mikhail Komin, einem Analysten beim Center for European Policy Analysis. Der Kreml reduzierte seine anfänglichen Pläne, etwa 100 Veteranen in die Duma zu bringen, die 450 Sitze hat.

Mikhail Komin bemerkte, dass die Vermischung echter Kämpfer mit „nominellen“ Kämpfern jeden autonomen Veteranenblock im Parlament verhindern könnte. Eine große, lautstarke Gruppe von Veteranen könnte jedoch bürokratische und wirtschaftliche Eliten unter Druck setzen, ihre Loyalität gegenüber dem Militär zu demonstrieren, indem sie greifbare Unterstützung für den Krieg leistet. Konstantin N. Rizhak, der nicht von der regierenden Partei stammt, repräsentiert vom Kreml bevorzugte Veteranen mit hochrangiger Arbeitserfahrung, die ihre Kandidaturen nicht ausschließlich an den Krieg knüpfen.