Joel Riddle, ancien directeur général de Polar Train LNG, accuse le géant énergétique russe Novatek de contrôler secrètement le projet américain d'exportation de gaz de 25 milliards de dollars, ce qui a déclenché une démission massive de la direction de l'entreprise. Riddle affirme que Novatek finançait et dirigeait déjà les opérations avant que les approbations nécessaires au regard des sanctions américaines n'aient été obtenues.
Le projet, qui vise à développer un terminal d'exportation de gaz sur le North Slope de l'Alaska, a été lancé avec la participation de Gentry Beach, un investisseur lié à la famille de Donald Trump. Ces allégations soulèvent des questions sur la volonté d'intérêts commerciaux russes de s'implanter dans le secteur énergétique américain.
En septembre, Riddle a démissionné, suivi du directeur financier, du directeur général adjoint et d'un responsable de l'exécution. Polar LNG a déclaré que Riddle était un « employé mécontent » qui avait été licencié, affirmant que les activités de développement sont conformes aux lois américaines. Un responsable de la Maison-Blanche a indiqué que des discussions détaillées n'ont pas eu lieu. Novatek a rejeté les accusations de mauvaise foi, précisant que le projet en Alaska est indépendant. Le Trésor américain a déclaré prendre au sérieux les violations potentielles.
Novatek a développé Arctic LNG 2, placé sur liste noire par le Trésor américain en 2023, et négocie un échange d'expertise contre la levée des sanctions. Le projet réutilise un terminal Novatek partiellement construit en vue de son installation en Alaska.
Source: Financial Times Markets · Résumé par HeadlinesBriefing