Joel Riddle, mantan Direktur Utama Polar Train LNG, menuduh raksasa energi Rusia Novatek secara diam-diam mengendalikan proyek ekspor gas AS senilai $25 miliar, yang memicu pengunduran diri massal pimpinan perusahaan. Riddle menyatakan bahwa Novatek sudah membiayai dan mengarahkan operasi sebelum persetujuan sanksi AS yang diperlukan diperoleh.
Proyek yang mengembangkan terminal ekspor gas di North Slope, Alaska, ini diluncurkan dengan keterlibatan Gentry Beach, seorang investor yang memiliki hubungan dengan keluarga Donald Trump. Tuduhan tersebut menimbulkan pertanyaan tentang kepentingan komersial Rusia yang berupaya mendapatkan pijakan di industri energi AS.
Pada September, Riddle mengundurkan diri, disusul oleh direktur keuangan, wakil presiden eksekutif, dan seorang manajer eksekusi. Polar LNG menyatakan Riddle adalah "karyawan yang tidak puas" yang diberhentikan, dan menegaskan bahwa kegiatan pengembangan mematuhi hukum AS. Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan belum ada diskusi rinci. Novatek membantah tuduhan itikad buruk dan menyatakan proyek Alaska bersifat mandiri. Departemen Keuangan AS menyatakan menanggapi serius potensi pelanggaran.
Novatek mengembangkan Arctic LNG 2, yang masuk daftar hitam Departemen Keuangan AS pada 2023, dan sedang bernegosiasi untuk pertukaran keahlian demi pencabutan sanksi. Proyek ini memanfaatkan kembali terminal Novatek yang sebagian sudah dibangun untuk instalasi di Alaska.
Sumber: Financial Times Markets · Diringkas oleh HeadlinesBriefing