Un nouveau projet de capture et de stockage du carbone a été lancé avec grande fanfare aux Pays-Bas cette semaine. Mais il ne peut cacher le défi de la décarbonation de l'industrie lourde européenne, écrit Ian Johnston. L'UE vise à utiliser la capture et le stockage du carbone comme moyen d'aider à décarboner les industries lourdes qui peinent à s'électrifier, avec pour objectif d'avoir 50 millions de tonnes de capacité d'injection de dioxyde de carbone dans l'UE d'ici 2030.

L'entreprise d'engrais Yara a lancé aux Pays-Bas, sur son site de Sluiskil en Zélande, le premier projet transfrontalier de capture et de stockage de carbone d'Europe : 800 000 tonnes par an de dioxyde de carbone créé dans la production d'ammoniac seront capturées sur site et transportées en Norvège pour injection sous le fond marin. Yara indique que le projet de stockage correspond à 0,5 pour cent des émissions des Pays-Bas. Le Premier ministre Rob Jetten a déclaré que le pays avait "un potentiel avec ses champs de gaz vides en Mer du Nord" pour stocker bien plus de carbone, indiquant un appétit considérable pour la technologie.

Mais les 800 000 tonnes ne font qu'une petite entaille dans les 15,3 millions de tonnes d'émissions de carbone équivalentes de Yara en 2025. La capture de carbone nécessite également des milliards en subventions pour se lancer. "Ce projet Northern Lights n'aurait pas pu se produire sans un soutien gouvernemental massif au départ," a déclaré le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre. Comme le carbone est stocké en dehors de l'UE, le projet ne contribuera pas à l'objectif de capture de carbone du bloc. Le commissaire au Climat Wopke Hoekstra a dit que "clairement cet [objectif] est un défi mais en même temps il commence avec ce type de projets emblématiques". Les militants climatiques ont critiqué la technologie comme une distraction par rapport à d'autres solutions telles que l'électrification par l'hydrogène généré par énergie renouvelable. Mais l'enthousiasme pour l'hydrogène a faibli en raison des coûts élevés. "L'hydrogène vert nécessite une quantité massive d'énergie renouvelable et ce n'est simplement pas disponible à un prix attractif," a déclaré Svein Tore Holsether, PDG de Yara.

Environ la moitié des citoyens européens pensent que l'avenir du continent est en danger, selon une recherche publiée aujourd'hui par le Conseil européen des relations étrangères qui dresse un tableau sombre de la confiance publique. Un groupe de développeurs d'applications accuse la Commission européenne de manquer de transparence sur la façon dont elle a géré les nouvelles règles d'Apple pour les développeurs d'applications, écrit Barbara Moens. Contexte : Bruxelles a infligé une amende de 500 millions d'euros à Apple l'an dernier et lui a ordonné de revoir ses règles de l'App Store suite à une enquête sur savoir si le géant technologique américain empêchait les développeurs d'applications d'envoyer les consommateurs vers des offres en dehors de sa plateforme.