Nickel Industries Ltd. a arrêté la montée en puissance de son usine Excelsior Nickel Cobalt en Sulawesi en raison d'une pénurie d'eau liée à une sécheresse d'El Niño, a déclaré la société cotée à Sydney mardi. L'usine fonctionnera à 30% de sa capacité nominale tant que les contraintes persisteront. Les autres usines de Nickel Industries restent indemnes.

L'Indonésie, premier producteur mondial de nickel représentant environ 60% de l'offre mondiale, est confrontée à une sécheresse sévère qui a aggravé les incendies de forêt et la brume en Asie du Sud-Est. Le parc industriel Morowali en Indonésie (IMIP), où se trouvent la plupart des opérations de Nickel Industries, avait précédemment averti que la production globale pourrait être réduite de 30% à 40% sans nouvelles sources d'eau. Les producteurs de l'IMIP sont également confrontés à des coûts élevés de soufre, un réactif clé pour les usines de lixiviation acide à haute pression comme Excelsior Nickel Cobalt.

Les précipitations à la mine Hengjaya de l'entreprise, située près de l'IMIP, ont totalisé moins de 4 millimètres le mois dernier, contre une moyenne historique de 222 millimètres.