Depuis que le président Xi Jinping s'est engagé il y a cinq ans à arrêter la construction d'usines à l'étranger, la Chine a annulé les deux tiers de ses projets charbon à l'étranger prévus, tout en accélérant le développement des énergies vertes dans le Sud global. Selon un rapport de jeudi du Centre for Research on Energy and Clean Air et de People of Asia for Climate Solutions, environ 61,5 GW de projets charbon liés à la Chine ont été annulés, évitant 6,4 milliards de tonnes d'émissions de carbone sur la durée de vie. Parallèlement, 69,4 GW de projets d'énergies renouvelables et 3,3 GW nucléaires sont entrés en service à l'étranger.

L'énergie propre générée par les projets chinois au Brésil, en Tanzanie et aux Émirats arabes unis a désormais dépassé l'électricité perdue due aux centrales à charbon annulées, indique le rapport. Toutefois, l'application incomplète de l'interdiction a laissé en suspens environ 3 milliards de tonnes d'émissions, la majeure partie de la capacité en construction étant en Indonésie. Les centrales à charbon hors réseau et captives constituent le plus grand problème, en grande partie parce que les entreprises chinoises privées ont besoin d'électricité pour faire fonctionner les usines de transformation des minéraux et les parcs industriels dans le pays d'Asie du Sud-Est.

L'analyste CREA Chine Lizzie Frost a déclaré que si les entreprises d'État et les banques chinoises ont réalisé des progrès significatifs sur les engagements du gouvernement concernant l'arrêt du charbon à l'étranger et l'augmentation du développement des renouvelables, les centrales encore prévues ou en construction révèlent des lacunes importantes dans la mise en œuvre de l'engagement du président Xi.