Le président Donald Trump s'est vanté que son accord pétrolier étendu avec le Venezuela, qui donne en pratique aux États-Unis le contrôle d'une grande partie de la richesse pétrolière du pays, est peut-être « le meilleur accord jamais signé ». Certains dirigeants pétroliers américains ne sont pas d'accord.

Le pacte a suscité l'inquiétude parmi les leaders du secteur, qui craignent qu'il n'interfère avec les négociations commerciales en cours et ne les exclut d'actifs clés. Certaines personnes au courant ont parlé à Bloomberg sous couvert d'anonymat. Il est difficile de critiquer publiquement l'accord face à l'enthousiasme de Trump, huit mois après que les forces américaines ont fait irruption à Caracas et capturé le président Nicolás Maduro.

La cérémonie de mercredi à Caracas a réuni la présidente par intérim Delcy Rodríguez, le secrétaire à l'Énergie Chris Wright, et des dirigeants de Chevron Corp., Eni SpA et GE Vernova Inc., qui ont signé des accords d'investissement. Cependant, ceux-ci ont été éclipsés par le pacte annoncé vendredi dernier. Le gouvernement américain acquerra une participation de 35% dans North American Blue Energy Partners (NABEP), dirigée par Alejandro Betancourt, avec des droits sur 100 ans portant sur 17 gisements.

L'accord, orchestré par le Département d'État et le Pentagone, a pris de court les entreprises du secteur. Kevin Book, de Clear View Energy Partners, a averti du risque de créer une entreprise nationale de facto qui concurrence les producteurs américains.