Bill Belichick, qui a remporté six Super Bowls avec les New England Patriots et deux en tant qu'assistant avec les New York Giants, est à sa première saison en tant qu'entraîneur en chef des North Carolina Tar Heels après près de 50 ans dans la NFL. Les Tar Heels ouvrent leur saison à Dublin contre Texas Christian University au Aviva Stadium. Le punter Adam Mc Cann-Gibbs, un adolescent du comté de Down qui est passé du football gaélique au football universitaire, a déclaré qu'il était 'ébloui' par la présence de Belichick lors des réunions d'équipe et qu'il apprenait de la connaissance du jeu et de la vie du entraîneur de 74 ans.

Mc Cann-Gibbs, qui n'a récemment commencé le football américain, a salué l'approche détaillée de Belichick et a déclaré qu'il essayait d'absorber 'autant de connaissances que possible'. Le linebacker Derek Mc Donald, transfert de Syracuse, a echoé le sentiment, qualifiant de 'très spécial' de travailler sous Belichick et en soulignant l'accent mis par l'entraîneur sur le processus et le fait de faire les choses correctement. Pendant ce temps, Mc Cann-Gibbs a également cherché des conseils auprès du kicker des New Orleans Saints, Charlie Smyth, un produit de l'académie Leader Kicking et natif de Mayobridge, à moins de 10 miles de la maison de Mc Cann-Gibbs.

Smyth, qui a commencé six matchs pour les Saints la saison dernière, a été une source d'inspiration majeure pour le jeune punter, qui espère suivre un chemin similaire vers la NFL. Le match marque un moment significatif pour la nouvelle ère des Tar Heels sous Belichick et la connexion transatlantique croissante dans le football universitaire.