Cristiano Ronaldo peut encore revenir au Portugal s'il le choisit, déclare l'entraîneur Jorge Jesus. Le capitaine de 41 ans a quitté le camp de la Ligue des Nations après avoir été remplaçant non utilisé contre la Norvège et avoir appris qu'il ne débuterait pas contre le Danemark. L'attaquant d'Al-Nassr, Ronaldo, a marqué 146 buts en 234 apparitions avec le Portugal – deux records du monde. Après avoir quitté le camp, il a écrit sur les réseaux sociaux : "En temps voulu, je dirai la vérité à tout le peuple portugais sur les raisons de mon départ de l'équipe nationale, à laquelle j'ai toujours été dévoué."
Jesus, de son côté, avait toujours dit qu'il prévoyait de discuter de la question après le dernier des quatre matchs de son équipe en Ligue des Nations contre la Norvège dimanche. Une victoire 2-1 a scellé une place dans le top huit pour les champions en titre de la compétition. Jesus – qui a également entraîné Ronaldo à Al-Nassr – a déclaré : "S'il le veut, il reviendra en équipe nationale. Nous pouvons parler avant la prochaine convocation, mais Cris est celui qui va décider. Cristiano devrait terminer son temps en équipe nationale comme il le souhaite, c'est lui qui décidera comment il le veut."
Le Portugal accueille le Danemark lors de son prochain match du Groupe A4 le 14 novembre, avant de se rendre au Pays de Galles trois jours plus tard. Ronaldo a débuté le match d'ouverture gagné 1-0 contre le Pays de Galles, mais il a été nommé remplaçant en Norvège et on lui a dit qu'il pourrait ou non entrer en jeu. Il a apparemment été en colère d'avoir été obligé de s'échauffer pendant la seconde période – puis de ne pas être entré. C'était la première fois depuis 2008 que l'ancien attaquant de Manchester United et du Real Madrid était un remplaçant non utilisé pour son pays lors d'un match compétitif. L'attaquant de l'AC Milan, Goncalo Ramos, a marqué lors des trois titularisations avec Ronaldo hors de l'équipe.
Après le succès de dimanche contre la Norvège, qui les a placés à six points d'avance sur le deuxième, le Danemark, au classement, le buteur Joao Cancelo a déclaré à RTP : "Cristiano est notre capitaine, le meilleur joueur que le Portugal ait jamais eu. Les choses se termineront certainement de la meilleure façon [avec lui] mais l'important est les quatre victoires." Le coéquipier Nuno Mendes a ajouté : "Tout joueur qui vient en équipe nationale est le bienvenu, évidemment. Si Cris revient, nous serons là pour le recevoir à bras ouverts." Ronaldo, l'un des plus grands joueurs de football de tous les temps avec cinq Ballons d'Or, a aidé le Portugal à remporter l'Euro 2016 et deux Ligues des Nations.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing