Alexander Isak était l'attaquant à 125 millions de livres qui est finalement arrivé à Liverpool en tourmentant Ipswich Town - tandis que la performance virtuose de Cody Gakpo les a fait remercier le ciel qu'il ne soit jamais parti. Les détails essentiels d'un vendredi confortable dans le Suffolk étaient que Liverpool a gagné 2-0 - grâce à deux buts d'Isak dans les neuf premières minutes, leur donnant leur première victoire en Premier League de la saison et la première du nouveau manager Andoni Iraola depuis qu'il a succédé à Arne Slot limogé.

La victoire de Liverpool doit être replacée dans le contexte d'un match contre Ipswich Town, promu, qui a été combatif, mais qui a encaissé cinq buts contre Manchester United la semaine dernière et semble mûr pour être exploité contre une qualité offensive. Cependant, la signification plus large était qu'Isak ressemblait enfin au joueur pour lequel Liverpool a battu, à l'époque, le record britannique de transfert pour sceller un transfert acrimonieux de Newcastle United l'été dernier. Ajoutez à cela le bonus supplémentaire que Bradley Barcola a montré des éclairs de vitesse dévastatrice lors de ses débuts de 26 minutes après son arrivée à 123 millions de livres du Paris St-Germain, et c'était une nuit qui a coché toutes les cases pour Iraola et Liverpool.

Même les débuts de Barcola, cependant, ont été éclipsés par Isak. L'attaquant suédois semblait une âme perdue lors de sa première saison à Liverpool, arrivant hors de condition après avoir baissé les bras pour obtenir son transfert de Tyneside, puis tourmenté par les blessures alors qu'il donnait l'impression d'être l'achat de vanité le plus cher de l'histoire du football britannique. Il a été éclipsé par son collègue attaquant Hugo Ekitike, ses statistiques étaient désastreuses alors qu'il souffrait avec beaucoup d'autres dans un déclin étonnant au milieu de la défense lamentable du titre de Liverpool qui a conduit au limogeage de Slot seulement un an après avoir soulevé le trophée de la Premier League. Isak a joué 22 matchs totalisant 1 033 minutes, marquant quatre buts à un rythme d'un toutes les 258 minutes. Il a joué 14 matchs en Premier League totalisant 703 minutes, ne marquant que trois buts à un rythme d'un toutes les 234 minutes.

Il a déjà égalé ce total en championnat cette saison, mais c'est son comportement ainsi que sa finition létale qui auront donné confiance à Liverpool et à Iraola que le code Isak a enfin été déchiffré. Et cela a été fait en utilisant Isak à son meilleur - courant derrière les défenseurs et pressant avec vitesse. C'est ce qui faisait de lui un joueur si convoité à Newcastle United, et rendait tout son moment misérable sur le terrain avec Liverpool la saison dernière un mystère. Cela a également été fait en tandem avec Gakpo, qui aurait facilement pu être de retour dans le nord-ouest en train de préparer le match de Manchester City contre Coventry City à l'Etihad Stadium si le transfert ne s'était pas effondré. Gakpo était heureux de rejoindre la transition de Manchester City d'Enzo Maresca, mais l'échec de Liverpool à signer Yankuba Minteh de Brighton ou Ismaila Sarr de Crystal Palace a signifié qu'il est resté à Anfield. Et cela pourrait être l'un de ces retournements de destin que le football peut offrir alors que Gakpo a livré une masterclass de création qui signifiait que ce match était effectivement terminé après neuf minutes.