Alexander Isak adalah striker senilai £125 juta yang akhirnya tiba di Liverpool dengan menyiksa Ipswich Town - sementara penampilan virtuoso Cody Gakpo membuat mereka bersyukur dia tidak pernah pergi. Inti dari Jumat yang nyaman di Suffolk adalah Liverpool menang 2-0 - berkat dua gol Isak dalam sembilan menit pertama, memberi mereka kemenangan Premier League pertama musim ini dan kemenangan pertama manajer baru Andoni Iraola sejak menggantikan Arne Slot yang dipecat.

Kemenangan Liverpool harus ditempatkan dalam konteks melawan Ipswich Town yang baru promosi yang gigih, tetapi kebobolan lima gol melawan Manchester United minggu lalu dan tampak siap untuk dieksploitasi melawan kualitas menyerang. Namun, signifikansi yang lebih luas adalah bahwa Isak akhirnya terlihat seperti pemain yang untuknya Liverpool memecahkan, pada saat itu, rekor transfer Inggris untuk menyegel transfer yang penuh perseteruan dari Newcastle United musim panas lalu. Ditambah bonus bahwa Bradley Barcola menunjukkan kilatan kecepatan yang menghancurkan dalam debut 26 menit setelah kedatangannya sebesar £123 juta dari Paris St-Germain, dan ini adalah malam yang memenuhi semua kriteria bagi Iraola dan Liverpool.

Namun, bahkan debut Barcola dibayangi oleh Isak. Striker Swedia itu tampak seperti jiwa yang hilang di musim pertamanya di Liverpool, tiba dalam kondisi tidak fit setelah berhenti bermain untuk memastikan kepindahannya dari Tyneside, kemudian diganggu cedera saat dia memberi kesan sebagai pembelian paling mahal karena kesombongan dalam sejarah sepak bola Inggris. Dia dikalahkan oleh rekan striker Hugo Ekitike, statistiknya suram saat dia menderita bersama banyak orang lain dalam penurunan yang mengejutkan di tengah pertahanan gelar Liverpool yang buruk yang menyebabkan pemecatan Slot hanya setahun setelah dia mengangkat trofi Premier League. Isak bermain 22 pertandingan dengan total 1.033 menit, mencetak empat gol dengan tingkat satu gol setiap 258 menit. Dia bermain 14 pertandingan di Premier League dengan total 703 menit, hanya mencetak tiga gol dengan tingkat satu gol setiap 234 menit.

Dia sudah menyamai jumlah liga itu musim ini, tetapi sikapnya serta penyelesaian akhirnya yang mematikan yang akan memberi Liverpool dan Iraola keyakinan bahwa kode Isak akhirnya dipecahkan. Dan itu dilakukan dengan menggunakan Isak dalam kondisi terbaiknya - berlari di belakang bek dan menekan dengan kecepatan. Itulah yang membuatnya begitu diminati di Newcastle United, dan membuat semua momen menyedihkannya di lapangan bersama Liverpool musim lalu menjadi misteri. Itu juga dilakukan bersama dengan Gakpo, yang bisa dengan mudah kembali ke barat laut untuk bersiap menghadapi pertandingan Manchester City melawan Coventry City di Etihad Stadium jika transfernya tidak gagal. Gakpo senang bergabung dengan transisi Manchester City Enzo Maresca, tetapi kegagalan Liverpool untuk merekrut Yankuba Minteh dari Brighton atau Ismaila Sarr dari Crystal Palace berarti dia tetap di Anfield. Dan itu mungkin salah satu dari perubahan nasib yang bisa dihadirkan sepak bola karena Gakpo memberikan kelas master dalam kreativitas yang berarti pertandingan ini secara efektif berakhir setelah sembilan menit.