Une frappe tardive d'Estevao Willian a presque offert le nul à Chelsea contre Arsenal dimanche. Son tir courbé a été arrêté par le gardien David Raya pour préserver l'avantage, mais cela a servi de rappel du rôle important que pourrait jouer l'ailier brésilien de 19 ans dans l'équipe de Xabi Alonso. Son temps de jeu a été limité jusqu'à présent cette saison en raison du transfert record du club de Morgan Rogers depuis Aston Villa pour 117 millions de livres sterling, ainsi que de la bonne forme de Cole Palmer et Joao Pedro. Le transfert de 51 millions de livres sterling depuis le club brésilien Palmeiras n'a joué que 96 minutes cette saison, dont 80 contre l'équipe de League One Luton Town en Carabao Cup. Ses 16 minutes restantes ont été en tant que remplaçant contre Fulham et les champions de Premier League Arsenal, tandis qu'il n'a pas été utilisé lorsque Chelsea a conservé une victoire étroite contre Brighton lors de leur troisième match de la saison.

Des rapports au Brésil ont suggéré que Estevao était mécontent de son manque d'opportunités. Cependant, ces affirmations ont été démenties par des sources à Stamford Bridge et par des personnes proches du joueur, certaines d'entre elles ayant également exprimé leur enthousiasme concernant les recrutements estivaux de Chelsea - y compris l'arrivée de Rogers. Chelsea considère Estevao comme l'un d'un petit groupe de joueurs « intouchables » qui comprend Palmer, Joao Pedro et Moises Caicedo. Le club n'a pas l'intention de vendre aucun d'entre eux, avec Estevao jouant un rôle central dans la planification à long terme d'Alonso et de l'équipe de direction de Chelsea. Il y a également eu des discussions préliminaires concernant un nouveau contrat, avec Chelsea désireux de récompenser les joueurs clés avec des conditions améliorées dans les mois à venir, comme ils l'ont fait avec Joao Pedro.

Lorsqu'on lui a demandé si le manque d'implication d'Estevao signifiait qu'il était mécontent, Alonso a répondu : « Non, Este est prêt, il s'entraîne bien. L'autre jour, il a eu un grand impact. Il est totalement impliqué avec une très bonne attitude chaque jour. Je compte sur Este à 100% en raison de son potentiel. Il est très jeune mais il apprend et s'adapte rapidement. La saison est longue. »

Estevao a également subi une déchirure grave de grade quatre au niveau du tendon du genou à la fin de la saison dernière, ce qui lui a fait manquer la Coupe du Monde, donc on s'attend à ce qu'il développe progressivement son implication au cours de la campagne. Estevao est entré en jeu à la place de Pedro Neto, qui a joué en tant qu'arrière latéral dans le nouveau système d'Alonso, alors que Chelsea cherchait à égaliser dimanche. Il est difficile d'imaginer toute autre circonstance de jeu dans laquelle Estevao serait demandé de jouer le même rôle, étant donné les exigences défensives et physiques imposées aux joueurs à ce poste. À la place, Palmer occupe le poste préféré d'Estevao en tant que milieu offensif intérieur droit numéro 10. Estevao et Palmer ont montré des signes encourageants lorsqu'ils ont été utilisés ensemble lorsque Alonso a joué avec une défense à quatre, mais il n'a déployé cette formation que contre Luton Town en Carabao Cup. Remplacer Palmer pour les matchs de ligue pourrait s'avérer difficile, car Alonso le considère à la fois comme un leader du vestiaire et l'une de ses principales menaces offensives. Alonso a également aligné une équipe presque complète même en Carabao Cup, puisque Chelsea n'est pas engagé en compétition européenne et que le nouvel entraîneur-chef souhaite établir rapidement ses principes tactiques après son arrivée. Estevao n'est pas le seul à lutter pour obtenir du temps de jeu significatif en début de saison, et si Leeds United gagne à Stamford Bridge en Carabao Cup mercredi, les Blues n'auront plus de matchs de coupe avant la FA Cup en janvier. Cela rend discrètement le match de mercredi important pour maintenir la satisfaction d'un effectif de 27 joueurs. Certains autres jeunes attaquants de Chelsea ont également eu du mal à débuter les matchs, avec Palmer et Rogers commençant chaque match. Joao Pedro a commencé les trois matchs de ligue, tandis que l'attaquant expérimenté Danny Welbeck a mené la ligne contre Luton. Cela a limité Emmanuel Emegha, qui est arrivé de Strasbourg en été, à une seule apparition sur le banc. De même, le défenseur Aaron Anselmino n'a pas encore joué et n'a été inclus que dans une seule liste, bien que les deux joueurs gèrent des problèmes de forme physique. D'autres options offensives, incluant Geovany Quenda et Jamie Gittens, ont respectivement joué seulement huit et dix minutes.

Clé ...

FAQ Q : Pourquoi Estevao Willian a-t-il eu un temps de jeu limité à Chelsea cette saison ?

FAQ R : Estevao Willian a eu un temps de jeu limité en raison de la bonne forme de Cole Palmer et Joao Pedro, ainsi que du transfert record du club de Morgan Rogers. Chelsea le considère comme un joueur « intouchable » central dans les projets à long terme sous la direction de l'entraîneur Xabi Alonso, malgré ses premières minutes de saison limitées.