Le défi qui attend le Pays de Galles est de taille. Cristiano Ronaldo à Lisbonne, Erling Haaland à la maison et un double-header contre une équipe du Danemark qu'ils n'ont pas battue depuis 18 ans alors que le Pays de Galles revient en Ligue des nations A. Mais, le sélectionneur principal Craig Bellamy fait-il face à son propre défi ? Les supporters étaient déjà amer d'avoir manqué la Coupe du Monde.

Ensuite, leur humeur s'est encore assombrie lorsqu'il est apparu que Bellamy avait entretenu des discussions sur devenant patron de Burnley. Le quadragénaire a admis une "nuit sans sommeil" lorsqu'il a dû décider de rester avec le Pays de Galles ou de succéder à Scott Parker à Turf Moor, le club où il avait servi d'adjoint sous Vincent Kompany. Bellamy a déclaré avoir suivi son instinct pour rejeter Burnley et qu'il avait des affaires inachevées avec son équipe nationale.

Néanmoins, certains commentateurs ont suggéré que l'ancien attaquant de 78 sélections a désormais besoin de regagner le soutien après autant de spéculations sur son avenir. Bellamy a suggéré qu'il ignorait si c'est la situation qu'il affronte dans les trois prochaines semaines — et au-delà — après avoir réaffirmé son ambition de mener le Pays de Galles à un Euro 2028 à domicile. Néanmoins, compte tenu du fait que, en tant que joueur, Bellamy a déjà eu un litige juridique avec son club pour pouvoir jouer pour son pays, est-il juste de remettre en question son engagement ? Bellamy a suggéré qu'il avait un "don" de ne pas prendre ce que les gens disent au sérieux, mais il aura certainement entendu des interrogations sur son engagement avant. "Je pense que avec mon corps de travail au fil des années, je ne pense pas devoir en dire trop là-dessus", a-t-il déclaré, après avoir annoncé sa liste pour les quatre premiers matchs de la nouvelle campagne de la Ligue des nations — les premiers matchs internationaux depuis l'affaire Burnley."Je pense que avec mon parcours au fil des années, je ne pense pas devoir en dire trop là-dessus."Mon engagement a toujours été là et j'ai prouvé cela au fil des années."Je me souviens avoir dû aller chercher des lettres d'avocats indépendants parce que mon club à l'époque essayait de me dire de ne pas jouer [pour le Pays de Galles] et me poursuivrait en justice si je le faisais.

Je n'ai jamais vu personne faire ça."Il a raison. Il y a d'autres exemples de l'engagement de Bellamy envers le football gallois. Il a donné de l'argent à Wrexham lorsqu'ils étaient en difficulté financière pendant ses jours de joueur, tandis qu'il y a des allégations selon lesquelles il n'a pas réclamé de frais de la Fédération galloise de football (FAW) non plus, ni en tant que joueur de Galles ni en tant qu'entraîneur."Le Pays de Galles est beaucoup plus important pour moi", a-t-il dit. "Je ne crois pas que je doive jamais essayer de gagner qui que ce soit avec ça."Mais l'épisode Burnley a-t-il changé cela ? Bellamy a nié que sa décision de ne pas rejoindre le club était basée sur un problème avec le staff arrière.

Il dit au contraire qu'il dépendait de ce qu'il ressentait être juste, et qu'il a laissé une offre lucrative sur la table. Il a soupçonné que Burnley s'attendait à ce qu'il prenne le poste et ressentait surprise et déception lorsqu'il a dit non."J'ai eu une nuit sans sommeil parce que je savais qu'il était devenu réel", a ajouté Bellamy."Honnêtement, je me suis réveillé le matin et il n'était plus là. Je n'avais pas ce sentiment d'entrer dans une réunion et de le saisir."Tu ne sais pas jusqu'à ce que ce moment arrive, mais pour moi, cela doit me tenir le plus à cœur."Mais est-ce suffisant pour certains ? Ou —selon ce que Bellamy lui-même a suggéré— faudra-t-il un retour aux victoires et mettre la déception de la Coupe du Monde derrière soi pour vraiment mettre les choses au clair ? Ryan March, joueur régulier du Pays de Galles et éditeur du fanzine Alternative Wales :"Nous ne savons pas ce qui se passe derrière les portes fermées — et si ce qui est rapporté est gospel, ou ce que Bellamy lui-même dit est un fait."Donc, tout dépend de ce en quoi vous croyez ou en qui vous croyez, mais le fait est que Craig Bellamy a maintenant encore plus de travail à faire pour regagner le soutien des fans."Nous avons tous vu le match Bosnie-Herzégovine comme une occasion manquée énorme [pour atteindre une finale de Coupe du Monde], et, pour la plupart d'entre nous, la faute repose sur Craig Bellamy pour sa gestion de match."Les amicales de cet été n'ont fait qu'ajouter à cette frustration car nous n'avions aucune performance — et la plupart des fans étaient OK avec l'idée qu'il aille à Burnley."La seule façon pour Bellamy de vraiment regagner les fans avant la campagne Euro 2028 l'année prochaine est de gagner des matchs et [pr...