El desafío que enfrenta Gales es significativo. Cristiano Ronaldo en Lisboa, Erling Haaland en casa y un doble enfrentamiento con un lado de Dinamarca al que no han vencido en 18 años mientras Gales regresa a la Liga de Naciones A. Pero, ¿enfrenta el entrenador principal Craig Bellamy su propio desafío? Los aficionados ya estaban dolidos por perderse la Copa del Mundo.

Luego, su humor se oscureció más cuando surgió que Bellamy había mantenido conversaciones sobre convertirse en jefe en Burnley. El de 47 años admitió una "noche sin dormir" al decidir si se quedaba con Gales o sucedía a Scott Parker en Turf Moor, el club donde había servido como subdirector técnico bajo Vincent Kompany. Bellamy dijo que siguió su instinto para rechazar Burnley y que tiene asuntos sin resolver con su selección nacional.

Sin embargo, algunos comentaristas han sugerido que el ex delantero de 78 caps ahora necesita ganar apoyo después de tanta especulación sobre su futuro. Bellamy sugirió que no sabía si esa es la situación que enfrenta en las próximas tres semanas —y más allá— después de reiterar su ambición de liderar a Gales a un Euro 2028 en casa. Aún así, dado que como jugador Bellamy una vez tuvo un problema legal con su club para estar disponible para su país, ¿es justo cuestionar su compromiso? Bellamy sugirió que tiene un "don" de no tomar en serio lo que la gente dice, pero habrá oído preguntas sobre su compromiso antes. "Creo que con mi cuerpo de trabajo a lo largo de los años, no creo que necesite decir demasiado sobre eso", dijo, después de anunciar su lista para los primeros cuatro partidos de la nueva campaña de la Liga de Naciones — los primeros partidos internacionales desde el escándalo de Burnley."Piénsalo con mi trayectoria a lo largo de los años, no creo que necesite decir demasiado sobre eso."Mi compromiso siempre ha estado ahí y lo he probado a lo largo de los años."Recuerdo que tuve que conseguir cartas de abogados de personas independientes porque mi club en ese momento intentaba decirme no jugar [para Gales] y me demandarían si lo hacía.

No he visto a nadie más hacer eso."No tiene razón. Hay otros ejemplos de Bellamy's compromiso con el fútbol gales. Donó dinero a Wrexham cuando estaban en dificultades financieras durante sus días como jugador, aunque ha habido afirmaciones de que no ha reclamado gastos de la Asociación de Fútbol de Gales (FAW) ni como jugador de Gales ni como entrenador."Gales es mucho más importante para mí", dijo. "No creo que nunca tenga que intentar ganarme a alguien con eso."Pero ¿ha cambiado el episodio de Burnley eso? Bellamy ha negado que su decisión de no unirse al equipo de club se basara en un problema con el personal de atrás.

Dice que en cambio dependía de lo que sentía que era correcto, y que dejó una oferta lucrativa sobre la mesa. sospechó que Burnley había esperado que él tomara el trabajo y sintió sorpresa y decepción cuando dijo que no."Tuve una noche sin dormir porque sabía que se había vuelto real", agregó Bellamy."Honestamente, me desperté por la mañana y no estaba ahí. No tenía esa sensación de entrar a una reunión y agarrarlo."No sabes hasta que llega ese momento, pero para mí, tiene que significarme más."Pero ¿es suficiente para algunos? O —como Bellamy mismo ha sugerido— tomará un regreso a los resultados y poner la decepción de la Copa del Mundo para poner las cosas en claro bajo? Ryan March, jugador regular de Gales y editor de fanzine Alternative Wales:"Obviamente no sabemos qué pasa detrás de puertas cerradas — y si lo que se está reportando es evangelio, o lo que Bellamy mismo dice es hecho."Así que, todo depende de qué o en quién creas, pero el hecho es que Craig Bellamy ahora tiene aún más trabajo que hacer para volver a poner a los aficionados de su lado."Todos vimos el partido contra Bosnia-Herzegovina como una oportunidad perdida enorme [para alcanzar una final de Copa del Mundo], y, para la mayoría de nosotros, la culpa recae en Craig Bellamy por su gestión del partido."Las amistades de este verano solo añadieron a esa frustración ya que faltaba cualquier tipo de rendimiento — y la mayoría de los aficionados estaban de acuerdo con la idea de que él fuera a Burnley."La única forma en que Bellamy puede realmente ganar a los aficionados antes de la campaña de Euro 2028 el año que viene es ganando partidos y [pr...