Manchester United ne moyenne que 1,5 point par match lorsqu'il possède plus de 50% du ballon sous Michael Carrick, mais 2,6 points lorsque la possession est inférieure à 50%. Depuis que Carrick a pris les commandes, United a gagné 10 de ses 10 derniers matchs lorsqu'il contrôlait 45% ou moins du ballon. Cela reflète les difficultés d'Ole Gunnar Solskjaer à concilier efficacité des contre-attaques et football de possession.

L'entraîneur de Manchester City, Enzo Maresca, a souligné la force de United dans les transitions : 'Ils aiment les transitions et l'espace derrière, mais le jeu est devenu plus difficile' lorsque les adversaires fermaient ces espaces. L'approche de Carrick embrasse l'ADN de Manchester United fait de proactivité et d'excitation, donnant à des joueurs comme Bruno Fernandes une liberté dans les positions offensives - Fernandes a battu le record de passes décisives en Premier League la saison dernière. Les forces de l'équipe correspondent à ce style : le gardien Senne Lammens comme spécialiste du long coup de pied, les défenseurs Harry Maguire et Lisandro Martinez comme passeurs progressifs, et les ailier Marcus Rashford et Bryan Mbeumo effectuant des courses diagonales dans la surface.

Carrick a déclaré : 'Nous essayons de créer une structure pour faire ressortir le meilleur de chacun, mais j'aime voir Bruno en position offensive avec un peu de liberté.'.