Se battre pour un premier titre de champion du monde de Formule 1 peut être une expérience éprouvante. Les livres d'histoire regorgent de finales de championnat à couper le souffle, de la manœuvre de Lewis Hamilton sur Timo Glock au dernier tour au Brésil en 2008, au piège stratégique dans lequel Fernando Alonso est tombé à Abou Dhabi en 2010.
Kimi Antonelli n'aura pas à passer par tout cela alors qu'il s'apprête à disposer de la première de six opportunités mathématiques de devenir le plus jeune champion du monde de F1 de l'histoire, à seulement 20 ans. Il a gagné ce confort grâce à une régularité impressionnante, en appuyant ses huit victoires en Grand Prix de la saison sur une confortable avance de 102 points sur son coéquipier chez Mercedes, George Russell. À Austin, Antonelli n'a qu'à tenir son rang, éviter la catastrophe, puis saisir une occasion plus simple lors du triplé américain, au Mexique ou au Brésil.
Alors que cette première chance mathématique se présente ce week-end, le jeune Italien est assailli de questions sur ce que tout cela pourrait signifier. “Nous avons eu une réunion avec Bono ce matin, et nous lui avons dit de simplement s'amuser et de garder la même mentalité que tout au long de l'année”, a déclaré Antonelli. “Une course après l'autre, et essayer de faire de mon mieux à chaque week-end de course, puis nous verrons.”
Ce qui est si remarquable dans la campagne d'Antonelli, ce n'est pas qu'il en soit capable, puisque c'est précisément pour cela que Mercedes a placé sa confiance dans ce natif de Bologne pour succéder à Hamilton sur le long terme. Le véritable choc, c'est la rapidité de sa progression et le revirement spectaculaire par rapport à une saison 2025 très difficile, où il peinait à trouver de la régularité et où sa confiance s'est effondrée. Surmonter un accident à 25G lors des essais de Melbourne pour décrocher la deuxième place sur la grille révèle un pilote bien plus mature et serein.
Les rivaux l'ont remarqué. Charles Leclerc, de Ferrari, a souligné le changement entre la première et la deuxième saison d'Antonelli : “Il a eu une saison parfaite.”
Source: Autosport F1 News · Résumé par HeadlinesBriefing