Un ancien étudiant universitaire raconte une farce regrettable de sa première année, lorsqu'il a annoncé faussement avec ses camarades un virus informatique aux étudiants en sciences humaines, déclenchant panique et chaos. L'incident a entraîné la perte de travaux et des mesures disciplinaires du directeur des installations, qui a exigé des lettres d'excuses. Des décennies plus tard, le narrateur établit un parallèle entre cet acte irresponsable et le discours actuel sur l'intelligence artificielle.

Il critique l'ancien employé d'Anthropic, Jacob Coxon, et le responsable d'Alignment Science, Evan Hubinger, pour avoir affirmé une probabilité supérieure à 10 % que l'IA tue tous les humains dans la prochaine décennie. L'auteur argue que ces extrapolations reposent sur des spéculations vagues concernant le piratage d'infrastructures ou les armes biologiques, frappant au cœur les familles avec nouveau-nés. La controverse met en lumière les dangers de semer la peur irresponsablement, faisant écho à la panique semée lors de la farce sur le campus.

Les suites de cet événement servent de conte moral sur les conséquences réelles de l'arrogance technologique et de la propagation d'une crainte infondée.