En novembre 2025, la Terre a été frappée par plusieurs éruptions solaires massives qui ont percuté la magnétosphère, produisant des aurores éblouissantes mais aussi perturbant la technologie. Des scientifiques dirigés par le physicien spatial Endawoke Yizengaw de The Aerospace Corporation aux États-Unis ont découvert que la perturbation était plus étrange et plus répandue que quiconque ne l'imaginait.

Dans une nouvelle analyse, les chercheurs ont trouvé des perturbations atmosphériques généralisées d'un océan à l'autre aux États-Unis continentaux – un phénomène jamais vu à cette échelle. Les effets ont été profonds, déviant le GPS de plus de 10 mètres (33 pieds) à certains endroits, suffisamment pour perturber l'agriculture de précision et les véhicules autonomes.

L'impact provient de la scintillation ionosphérique, où des particules énergétiques pendant une tempête géomagnétique créent des fluctuations de densité dans la haute atmosphère, déformant les signaux radio. Bien que la scintillation soit courante près des pôles et de l'équateur, les latitudes moyennes sont généralement calmes. La supertempête de novembre 2025 a élargi l'ovale auroral, apportant ces perturbations aux États-Unis.

En utilisant des observations de multiples instruments à travers l'Amérique du Nord, y compris des caméras d'aurores et des récepteurs GNSS, l'équipe a vu une énorme bande de densité électronique accrue s'étendant d'est en ouest. Les résultats soulignent la nécessité de meilleures capacités de prévision météorologique spatiale, comme publié dans Geophysical Research Letters.