Lorsque la banque centrale des Pays-Bas a confirmé cette semaine qu'elle avait déplacé des tonnes de l'or du pays depuis l'Amérique du Nord, elle a déclaré que ce déplacement la rendrait « mieux préparée pour faire face à des crises graves ». Quelque 86 tonnes sur le total combiné d'environ 313 tonnes détenues aux États-Unis et au Canada ont été transférées à Londres « en raison de l'augmentation de l'instabilité géopolitique », a-t-elle indiqué, afin que l'or brillant puisse être « facilement disponible pour une utilisation en cas de crise ».

Des questions étaient inévitables. Pourquoi les Néerlandais faisaient-ils cela ? Anticipaient-ils un choc économique majeur à l'horizon ? Il semblerait que non, mais cette mesure était clairement une réponse à l'état instable et incertain dans lequel se trouve le monde, avec les guerres commerciales et militaires qui poussent les pays à prendre des précautions et à conserver leur or plus près de chez eux. Plus tôt cette année, la France a annoncé qu'elle avait retiré ses réserves d'or des États-Unis pour les ramener sur son territoire national. Pendant ce temps, la Bundesbank allemande a transféré plus de 216 tonnes du métal depuis des lieux de stockage situés à l'étranger — 111 tonnes depuis New York et 105 tonnes depuis Paris — sur plusieurs années qui se sont terminées en 2016.

C'est une stratégie qui s'est déjà observée lors de périodes d'instabilité mondiale. « Certaines banques centrales européennes ont déplacé une partie de leurs réserves d'or vers New York pendant la Guerre froide », ont déclaré les analystes de recherche Lina Thomas et Daan Struyven de Goldman Sachs. Joseph Cavatoni, stratège principal des marchés au Conseil mondial de l'or, a déclaré à la BBC que, bien que les guerres et les tensions commerciales « jouent un rôle dans certaines de ces décisions », elles ne « figuraient pas en tête de liste » des facteurs motivants. L'inflation, les taux d'intérêt et le simple fait d'avoir de l'or dans un endroit où il peut être négocié rapidement ont également joué un rôle.

« Je n'ai pas le sentiment qu'une catastrophe imminente se profile », a déclaré Cavatoni, « mais je pense que les gens sont mieux éduqués sur la manière de gérer leurs actifs de réserve, sur la manière d'augmenter leurs actifs de réserve et sur la manière de penser plus efficacement pour tirer le meilleur parti de ces actifs ».

La Banque des Pays-Bas a déclaré que l'or retiré des États-Unis et du Canada entre mars et août de cette année était désormais conservé dans les coffres de la Banque d'Angleterre. « Nous nous attendons à ne jamais avoir besoin de les utiliser, mais nous devons renforcer notre résilience et notre préparation », a déclaré le gouverneur de la banque centrale néerlandaise, Olaf Sleijpen. Londres a été considérée comme le meilleur choix en raison de sa position dans le monde en tant que grand centre commercial. Si vous souhaitez pouvoir acheter ou vendre de l'or rapidement en cas de crise, Londres est l'endroit idéal, ce qui fait de la Banque d'Angleterre un lieu de stockage populaire.

La Banque est l'un des plus grands dépositaires d'or au monde. Sous l'institution âgée de 300 ans située au centre de Londres se trouvent environ 400 000 barres d'or d'une valeur supérieure à 200 milliards de livres sterling. Selon les enquêtes de l'industrie réalisées par le Conseil mondial de l'or, la Banque d'Angleterre reste l'emplacement le plus populaire pour le stockage de l'or, mais les banques centrales diversifient de plus en plus les lieux où elles stockent le métal précieux. Où stocker l'or de votre pays « devient de plus en plus une préoccupation majeure pour les gestionnaires de réserves », selon Thomas et Struyven de Goldman Sachs. Dans le monde moderne, il existe de nombreuses façons de déplacer votre trésor. Les Néerlandais ont vendu environ 59 tonnes à New York puis acheté davantage d'actions à Londres, ce qui signifie que cette quantité n'avait pas besoin d'être transportée à travers l'Atlantique. Cependant, plus de 27 tonnes ont été « physiquement transférées » des États-Unis et du Canada vers la ville néerlandaise de Zeist. Une quantité similaire a également été envoyée de Zeist à Londres.

Entités clés : Entreprises : Goldman Sachs, World Gold Council, Banque d'Angleterre, Banque des Pays-Bas | Personnes : Lina Thomas, Daan Struyven, Joseph Cavatoni, Olaf Sleijpen | Localisations : Pays-Bas, Amérique du Nord, Londres, États-Unis, Canada, New York, Paris, Zeist