Conversations, mon client de messagerie instantanée fédérée pour Android, a commencé comme un projet open-source en janvier 2014 dans ma chambre d'étudiant. J'ai commencé à l'utiliser immédiatement (dogfooding) et je l'ai rendu public le 24 mars 2014 — exactement douze ans et demi auparavant — avec l'objectif d'en faire une entreprise. Au cours de la décennie, il est devenu ma principale source de revenus, initialement grâce au développement rémunéré pour des entreprises souhaitant des fonctionnalités personnalisées ou principales, la configuration des serveurs, le conseil, puis les subventions.

Les revenus du Play Store ont toujours été une source de revenu stable, que je disais payer mon loyer. Cependant, ma relation avec Google s'est détériorée : les mises à jour de l'application sont fréquemment rejetées pour des raisons obscures, Conversations a été supprimé deux fois du Play Store, et les délais de revue se sont aggravés, avec une mise à jour en attente pendant 14 jours. Google prélève 15 % sur les ventes, ce qui représente plus de 1000 euros annuellement — plus que mes coûts d'internet ou d'ordinateur portable.

Quand Google échoue, il n'y a aucun recours. Ce déséquilibre a conduit à la décision de rendre Conversations gratuit, mettant fin à la dépendance aux revenus du Play Store malgré son importance.