À quelques reprises au cours des dernières années, j'ai ressenti le besoin de citer le passage de ses mémoires où Isaac Asimov expliquait pourquoi Mensa et d'autres sociétés à QI élevé n'étaient pas des endroits utiles pour lui pour passer son temps. J'ai pris conscience avec inconfort que les membres de Mensa, aussi élevé que puisse être leur QI sur papier, étaient susceptibles d'être aussi irrationnels que n'importe qui d'autre. Beaucoup d'entre eux se croyaient membres d'un groupe "supérieur" qui devrait gouverner le monde et méprisaient les non-Mensans comme inférieurs. Naturellement, ils avaient tendance à être des conservateurs de droite, et je me sens généralement terriblement en désaccord avec de telles opinions.

Isaac Asimov, Moi, Asimov : Mémoires (Doubleday, 1994) pp. 379-381. Asimov était introverti mais il ne manquait pas d'amis réfléchis qui étaient des gens gentils avec des compétences et des réalisations. C'est Philip Klass, alias William Tenn, qui a été perturbé lorsque John Campbell Jr. lui a dit : "J'ai toujours cru que les Juifs sont Homo Superior." Klass avait vu un camp de concentration nazi pendant son service en temps de guerre et était bouleversé. "C'est du racisme. Et pour le moment, je ne veux rien entendre—je ne peux pas vivre avec une quelconque formulation raciste." (Nevala-Lee, Astounding, p. 366).

Dans son débat avec Elie Wiesel, Asimov a très clairement indiqué qu'il pensait que le nationalisme racial ou religieux était une folie et ne faisait que conduire à ce que les persécuteurs et les persécutés échangent leurs places. Isaac Asimov me manque, et l'Amérique qui l'a créé me manque. Lectures complémentaires : Justin Clark, L'intellectualisme anti-élitiste d'Isaac Asimov, 29 avril 2020 ; Jay Gabler, Que faire d'Isaac Asimov, géant de la science-fiction et vieil homme sale ?, Literary Hub, 14 mai 2020.

Entités clés : Personnes : Isaac Asimov, Philip Klass, William Tenn, John Campbell Jr., Elie Wiesel, Justin Clark, Jay Gabler

FAQ : Pourquoi Isaac Asimov évitait-il Mensa ?

Asimov estimait que les membres de Mensa, malgré leur QI élevé, étaient souvent aussi irrationnels que les autres, avaient des opinions élitistes et conservatrices, et n'étaient donc pas une compagnie utile pour lui.