Una bebé de seis semanas en Lancaster, Pensilvania, murió de sarampión, confirmó el forense del condado a la prensa local el viernes. Stephen Diamantoni, forense republicano elegido en 2007, dijo a Lancaster Online que la bebé murió en casa. "Creo que fue el 18 de agosto", dijo. También señaló que la bebé tenía una condición genética llamada microcefalia letal amish, en la que los bebés nacen con cabezas inusualmente pequeñas y cerebros subdesarrollados.

La condición es causada por una mutación en el gen SLC25A19, que codifica una proteína involucrada con enzimas productoras de energía en las mitocondrias y se cree que es importante para el desarrollo cerebral. Alrededor de 1 de cada 500 bebés en la población amish de orden antiguo de Pensilvania nace con esta condición. Los bebés con el trastorno solo sobreviven unos seis meses.

Diamantoni confirmó a Lancaster Online que, aunque había microcefalia, el sarampión fue la causa de la muerte. La muerte es una de dos que el departamento de salud estatal anunció la semana pasada como debidas al sarampión, según una respuesta del departamento de salud estatal enviada a Ars Technica el viernes. Además, el viernes, el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, compartió un informe de noticias local sobre la confirmación del forense en las redes sociales.

Las muertes trágicas—ambas en bebés, la otra un niño recién nacido—han estado envueltas en una tormenta de controversia provocada cuando el secretario de salud antivacunas Robert F. Kennedy Jr. afirmó sin evidencia que el estado podría haberlas "fabricado". Kennedy ordenó a Erica Schwartz, la nueva directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, eliminar las muertes de los datos de la agencia.

El personal de los CDC ya había aceptado las muertes como debidas al sarampión y las habían informado como tales. Schwartz supuestamente las eliminó del sitio web público sin objeciones, aunque un informe del jueves reveló que todavía están incluidas en una base de datos interna de los CDC. Las muertes siguen excluidas de los datos públicos de los CDC hasta el viernes por la tarde, con solo un asterisco en el gráfico donde se informarían las muertes por sarampión de 2026.

Antes de la interferencia de Kennedy, los departamentos de salud estatales y locales eran los únicos responsables de determinar las muertes asociadas al sarampión, y los CDC informaban la información que recibían.