La historia del Manchester City bajo la propiedad de Abu Dhabi United Group se ha definido por el gasto y el éxito. Desde la llegada de Sheikh Mansour el 1 de septiembre de 2008, el club ha gastado más de 3000 millones de libras en fichajes y ha ganado 26 trofeos, entre ellos ocho títulos de la Premier League y una Liga de Campeones de la UEFA. Pero en septiembre de 2026, una comisión independiente declaró al City culpable de 114 cargos por incumplir las normas de gasto de la Premier League, incluido el aumento artificial de las cifras de patrocinio en más de 830 millones de libras entre 2009 y 2018. El City mantiene su inocencia y ha presentado una apelación, mientras que las posibles sanciones van desde la expulsión hasta una gran deducción de puntos o el descenso.
El fallo plantea una pregunta: ¿cómo sería el fútbol inglés si el City hubiera gastado de otra manera? Este artículo imagina una realidad en la que el City, todavía respaldado por Sheikh Mansour, gastó solo dentro de las reglas, nunca ganó el título de 2012, nunca fichó a Erling Haaland y nunca nombró a Pep Guardiola. En esa línea temporal, Sergio Agüero nunca llega por 35 millones de libras, y el Manchester United gana la Premier 2011-12 con 89 puntos, dejando a Sir Alex Ferguson con 14 ligas.
Los efectos colaterales se extienden más allá. El Liverpool se queda con el título 2013-14 porque el resbalón de Steven Gerrard ante el Chelsea ya no importa, y Brendan Rodgers dispone de más tiempo en Anfield. El Chelsea, que fichó a varios jugadores que habrían llegado al City, como David Silva y Kyle Walker, probablemente habría construido una plantilla más fuerte.
Este City alternativo evitaría la ruina financiera que amenazaba al club antes de la llegada de los nuevos dueños, pero también se perdería el dominio que definió su era moderna. La especulación muestra cuánto transformó un cambio de propiedad a la Premier League.
Fuente: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing