Es un calendario típicamente ligero del viernes en la NHL, pero ambos partidos merecen la pena por razones distintas. Ambos enfrentan a rivales de conferencias diferentes, por lo que cualquiera de los dos podría ser un preview temprano de la Final de la Copa Stanley, aunque uno es mucho más probable que el otro. Ninguno de los cuatro clubes jugó el jueves, así que todos deberían estar lo más frescos posible.
El partido inaugural es Montreal Canadiens en Chicago Blackhawks a las 8 p. m. ET en NHL Network, con Montreal como favorito en -142 y un over/under de 6.5. Los Blackhawks no son una apuesta fuerte para llegar a la Final de la Copa este año, ni siquiera a los playoffs, si se cree en las proyecciones públicas. Aun así, los aficionados a la tradición y a los uniformes disfrutarán de este duelo de los Original Six. También enfrenta a los primeros selecciones generales de 2022 y 2023, Juraj Slafkovsky de Montreal y Connor Bedard de Chicago.
El evento principal es Tampa Bay Lightning en Colorado Avalanche a las 9 p. m. ET en ESPN+, con Colorado como favorito de -125 y un over/under de 6.5. Es una revancha de la Final de la Copa de 2022, ganada por Colorado, y una pareja con una probabilidad razonablemente alta de volver a encontrarse este junio. Según las proyecciones de Stathletes, es el enfrentamiento más proyectado para la Final de la Copa, con una probabilidad de 4.85% de ocurrir. Ambos equipos son liderados en ataque por un candidato habitual al Trofeo Hart: Nikita Kucherov de Tampa, quien ganó el Hart 2025-26, y Nathan Mac Kinnon de Colorado, el segundo subcampeón detrás de Connor McDavid. Los dos equipos se volverán a enfrentar el 13 de febrero.
Los aficionados pueden seguir toda la acción en el centro de streaming de la NHL y en la aplicación de ESPN.
Fuente: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing