El as de los Piratas de Pittsburgh, Paul Skenes, citó el Clásico Mundial de Béisbol como la fuente de su inusual caída de velocidad esta temporada. Al hablar de su decepcionante temporada 2026 con el Pittsburgh Post-Gazette, dijo que el WBC fue "más o menos la raíz" de la velocidad disminuida que lo aquejó en los últimos meses.

"Hay muchos otros factores, así que no quiero echarle toda la culpa al [WBC]," dijo Skenes. Su velocidad promedio de recta cayó a 96.8 mph, desde 98.1 mph la temporada pasada y 98.8 mph en 2024. La recta de cuatro costuras del tres veces All-Star bajó a un mínimo de carrera de 95.7 mph contra los Marlins de Miami y promedió 96.1 mph contra los Reales de Kansas City.

Skenes, de 24 años, tiene récord de 10-11 con efectividad de 3.91 y 192 ponches en 168 entradas en 31 aperturas. Ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional el año pasado y fue el Novato del Año de la NL en 2024. Aunque espera recuperar su mecánica para 2027 y no se arrepiente de representar al Equipo EE. UU., dijo que el WBC "definitivamente afectó el año."