Al salir del Allegiant Stadium en noviembre pasado tras la derrota de los Las Vegas Raiders 33-16 ante los Dallas Cowboys, me preguntaba por qué Tom Brady quería involucrarse con esta franquicia. Geno Smith luchaba, Max Crosby lanzó su casco 40 yardas por frustración, y Pete Carroll parecía una leyenda de vender entradas en sus últimos años de carrera.

Pero los Raiders han construido bases sólidas. Seleccionaron a Fernando Mendoza en la primera posición global desde Indiana, luego replicaron el modelo paciente de los Kansas City Chiefs con Patrick Mahomes al traer a Kirk Cousins para mentorizar al novato. La relación Cousins-Mendoza es entrañable y valiosa; Cousins brinda inteligencia de veterano, manos seguras y mando en el huddle.

Ahora con 2-0, los Silver and Black mostraron promesa contra los Chargers. En un pase de touchdown, Cousins mostró conciencia previa al snap, mirando constantemente detrás para señalar ajustes. El programa que una vez se parecía a una Estrella de la Muerte necesitando destrucción ahora muestra potencial legítimo de contendiente bajo la guía de la oficina frontal de Brady.