En sortant de l'Allegiant Stadium en novembre dernier après la défaite des Las Vegas Raiders 33-16 contre les Dallas Cowboys, je me demandais pourquoi Tom Brady voulait s'impliquer avec cette franchise. Geno Smith peinait, Max Crosby a lancé son casque à 40 yards par frustration, et Pete Carroll semblait être une légende de la vente de billets en fin de carrière.

Mais les Raiders ont bâti des fondations solides. Ils ont sélectionné Fernando Mendoza en premier choix global depuis l'Indiana, puis ont répliqué le modèle patient des Kansas City Chiefs avec Patrick Mahomes en faisant venir Kirk Cousins pour mentoriser le rookie. La relation Cousins-Mendoza est touchante et précieuse ; Cousins apporte la sagesse d'un vétéran, des mains sûres et le commandement du huddle.

Maintenant à 2-0, les Silver and Black ont montré de la promesse contre les Chargers. Sur une passe de touchdown, Cousins a affiché une conscience pré-snap, regardant constamment derrière pour signaler des ajustements. Le programme qui ressemblait autrefois à une Étoile de la Mort ayant besoin d'être détruite montre désormais un potentiel légitime de prétendant sous la direction du bureau frontal de Brady.