Con 12 equipos en los playoffs de la MLB, hay 36 posibles enfrentamientos en la Serie Mundial. Este año el campo incluye duelos de pequeños mercados y equipos con grandes presupuestos, con tres franquicias que han ganado una Serie Mundial y una que tiene la sequía más larga de títulos en el deporte. Un enfrentamiento que sería divertido de ver es el de Rays vs. Brewers.

Desde 2018, los Milwaukee Brewers están cuartos en las mayores en victorias y los Tampa Bay Rays sextos, y aunque han combinado para perderse los playoffs solo cuatro veces en 18 temporadas, la única aparición en la Serie Mundial vino de Tampa Bay en la temporada acortada de 2020. Los Brewers no han ido a una Serie Mundial desde 1982 y siguen sin un campeonato desde que la franquicia nació como los Seattle Pilots en 1969. Ningún equipo se esperaba que fuera el mejor de su liga respectiva al inicio de la temporada.

Los Brewers, a pesar de tener el mejor récord de las mayores en 2025, estaban solo en el puesto 11 en los rankings de pretemporada de ESPN — quizás comprensible dado que perdieron a los miembros de la rotación Freddy Peralta y Jose Quintana durante el invierno (y Quinn Priester luego se perdió toda la temporada). Milwaukee más que mantuvo el nivel, liderando las mayores en juegos iniciados por lanzadores novatos mientras ganaba 100 partidos por primera vez en la historia de la franquicia. Los Rays, por otro lado, estaban solo en el puesto 21 en los rankings de pretemporada.

Superaron una lesión de temporada larga de Ryan Pepiot mientras Nick Martinez y Drew Rasmussen tuvieron grandes años en la rotación mientras Bryan Baker cerró la novena entrada y Junior Caminero impulsó la ofensiva. Años combinados sin un campeonato: 85. Las dos franquicias de pequeño mercado operan de manera similar pero han sido socios frecuentes de intercambios, realizando al menos un intercambio cada año desde 2021.

El as de los Rays, Drew Rasmussen, llegó desde los Brewers como parte del intercambio de Willy Adames en 2021. Los Rays lo convirtieron en abridor, y Rasmussen tiene un ERA de 2.71 en sus seis años en Tampa, luchando contra lesiones en el camino pero ahora con temporadas consecutivas de 30 aperturas. Bauers, quien lideró la Liga Nacional en porcentaje de embasado, llegó a las mayores con los Rays en 2018 pero fue intercambiado después de la temporada a Cleveland en un acuerdo que devolvió Yandy Diaz a Tampa Bay (los Rays son muy buenos en esto).

Bauers eventualmente pasó por Seattle, Cincinnati y Nueva York antes de finalmente llegar a Milwaukee en 2024 y tener una temporada de carrera este año. Ambos equipos son algo atípicos en esta era del poder de bateo, clasificándose en el tercio inferior en jonrones, con los Brewers siendo los últimos en las mayores durante gran parte de la temporada. Se clasifican 1-2 en promedio de bateo y desplegarán algún viejo estilo de pequeño ball — los Rays lideraron las mayores en ambos sacrificios de bunts y hits de bunt mientras ambos equipos terminaron en los cinco primeros en bases robadas.

Ambos también son equipos defensivos excepcionales. El estilo de juego en exhibición sería atractivo para los fans cansados de la ofensiva de tres resultados ciertos. Además, ambos equipos merecen estar aquí como los mejores equipos de temporada regular en sus respectivas ligas.

Desde que comenzó la era de comodín en 1995, la naturaleza de los playoffs de la baseball hace raro que las cabezas de serie se encuentren en la Serie Mundial. Ha sucedido solo cinco veces: 1995 (Braves sobre Cleveland); 1999 (Yankees sobre Braves); 2013 (Red Sox sobre Cardinals); 2020 (Dodgers sobre Rays); y 2024 (Dodgers sobre Yankees).