Los routers de viaje pueden hacer que el Wi-Fi del hotel sea menos molesto, aunque llevar otro gadget no tiene sentido para todos. Su trabajo es conectarse a una fuente de internet disponible (como el Wi-Fi del hotel o Ethernet) y luego crear una red Wi-Fi familiar para todos tus dispositivos. Eso puede ahorrar muchos líos si llevas una laptop, tableta, stick de streaming y un par de teléfonos en un viaje. Pero si usas solo una laptop y el teléfono que ya tienes en el bolsillo, puede empezar a sentirse como resolver un problema que no tenías.
El mayor beneficio es la conveniencia: el router se conecta al Wi-Fi del hotel, y tus otros dispositivos se conectan al router de viaje. Puedes reutilizar el mismo SSID y contraseña en cada viaje, lo que es especialmente útil para sticks de streaming y otros dispositivos que no funcionan bien con páginas de inicio de sesión de portal cautivo. Según el modelo, un router de viaje también puede obtener internet de Ethernet, tethering USB o un módem celular y distribuirlo a varios dispositivos. Algunas redes de hotel pueden ver el router como el dispositivo conectado, con todo lo demás detrás de él. Eso puede hacer que los límites por dispositivo sean mucho menos molestos, aunque no es un pase libre para ignorar cualquier restricción de acceso que el hotel pueda tener. La privacidad es otro punto de venta, pero debes mantener esto en perspectiva. Un router de viaje crea su propia red local, y los modelos con soporte de Open VPN o Wire Guard pueden enrutar dispositivos conectados a través de una VPN. Pero el router no cifra automáticamente cada byte de tráfico que sale de la red del hotel. La mayoría de los sitios web ya usan HTTPS para cifrar el tráfico, y una VPN proporciona una capa adicional de cifrado entre el router y el servicio VPN. Esa distinción importa. Un router de viaje puede proporcionarte un mayor control sobre una red desconocida sin hacer que el Wi-Fi del hotel de mala calidad sea repentinamente confiable.
Un router de viaje no puede crear ancho de banda. Si la conexión a internet del hotel es lenta, colocar otro router entre el hotel y tu laptop no hace que la banda ancha del hotel sea mejor. Una mejor ubicación o una conexión Ethernet por cable puede ayudar en algunas situaciones, pero la conexión ascendente sigue limitada por lo que ofrece el hotel. Hay otros compromisos también. Agregar un router de viaje a tu configuración significa otro dispositivo para comprar, cargar y solucionar problemas, además los portales cautivos aún pueden ser incómodos. Si ejecutas una VPN a nivel de router, es posible que necesites una suscripción VPN separada también. Nada de esto es difícil una vez que está configurado, pero es más equipo y gastos generales que quizás no quieras manejar. El tethering celular elimina muchas molestias. La mayoría de los teléfonos Android pueden compartir datos móviles con varios dispositivos a través de Wi-Fi, USB o Bluetooth, y el Punto de Acceso Personal de Apple puede hacer lo mismo con la conexión celular de un iPhone. No es un reemplazo universal, ya que tu operador puede limitar o cobrar extra por el tethering, y la recepción celular puede ser débil en áreas con mala cobertura. Muchos teléfonos Android pueden compartir su conexión Wi-Fi a través de un punto de acceso, pero un iPhone solo compartirá datos celulares. Los routers de viaje incluso pueden tener algún uso en casa, aunque no deberías usar una caja de bolsillo como un sistema de malla para toda la casa. Mientras no estás en la carretera, puedes poner tu router de viaje a trabajar como extensor de Wi-Fi, red de invitados improvisada o similar.