Os roteadores de viagem podem tornar o Wi-Fi do hotel menos irritante, embora carregar outro gadget não faça sentido para todos. Seu trabalho é conectar-se a uma fonte de internet disponível (como Wi-Fi do hotel ou Ethernet) e então criar uma rede Wi-Fi familiar para todos os seus dispositivos. Isso pode economizar muita bagunça se você estiver trazendo um laptop, tablet, stick de streaming e alguns telefones em uma viagem. Mas se você estiver usando apenas um laptop e o telefone que já tem no bolso, pode começar a parecer resolver um problema que você não tinha.
O maior benefício é a conveniência: o roteador se conecta ao Wi-Fi do hotel, e seus outros dispositivos se conectam ao roteador de viagem. Você pode reutilizar o mesmo SSID e senha em cada viagem, o que é especialmente ótimo para sticks de streaming e outros dispositivos que não funcionam bem com páginas de login de portal cativo. Dependendo do modelo, um roteador de viagem também pode obter internet via Ethernet, tethering USB ou modem celular e distribuí-la para vários dispositivos. Algumas redes de hotel podem ver o roteador como o dispositivo conectado, com todo o resto atrás dele. Isso pode tornar os limites por dispositivo muito menos problemáticos, embora não seja um passe livre para ignorar quaisquer restrições de acesso que o hotel possa ter. A privacidade é outro ponto de venda, mas você precisa manter isso em perspectiva. Um roteador de viagem cria sua própria rede local, e modelos com suporte a Open VPN ou Wire Guard podem rotear dispositivos conectados através de uma VPN. Mas o roteador não criptografa automaticamente cada byte de tráfego que sai da rede do hotel. A maioria dos sites já usa HTTPS para criptografar o tráfego, e uma VPN fornece uma camada adicional de criptografia entre o roteador e o serviço VPN. Essa distinção importa. Um roteador de viagem pode fornecer maior controle sobre uma rede desconhecida sem tornar o Wi-Fi de hotel duvidoso repentinamente confiável.
Um roteador de viagem não pode criar largura de banda. Se a conexão de internet do hotel for lenta, colocar outro roteador entre o hotel e seu laptop não melhora a banda larga do hotel. Melhor posicionamento ou conexão Ethernet com fio pode ajudar em algumas situações, mas a conexão upstream ainda é limitada pelo que o hotel oferece. Há outros compromissos também. Adicionar um roteador de viagem à sua configuração significa outro dispositivo para comprar, carregar e solucionar problemas, além de portais cativos ainda serem estranhos. Se você estiver executando uma VPN no nível do roteador, pode precisar de uma assinatura VPN separada também. Nada disso é difícil depois de configurado, mas é mais equipamento e custo que você pode não querer lidar. O tethering celular elimina muita complicação. A maioria dos telefones Android pode compartilhar dados móveis com vários dispositivos via Wi-Fi, USB ou Bluetooth, e o Ponto de Acesso Pessoal da Apple pode fazer o mesmo com a conexão celular de um iPhone. Não é um substituto universal, pois sua operadora pode limitar ou cobrar extra pelo tethering, e a recepção celular pode ser fraca em áreas com cobertura ruim. Muitos telefones Android podem compartilhar sua conexão Wi-Fi através de um hotspot, mas um iPhone só compartilhará dados celulares. Os roteadores de viagem podem até ter algum uso em casa, embora você não deva usar uma caixa de bolso como um sistema mesh para toda a casa. Enquanto você não está na estrada, pode colocar seu roteador de viagem para funcionar como extensor de Wi-Fi, rede de convidados improvisada ou similar.