En la ciudad de primera línea de Zaporizhzhia, Ucrania, operan ahora 74 escuelas completamente subterráneas, ofreciendo a los niños una oportunidad rara de educación presencial sin interrupciones. El primer día de clases, los estudiantes del Sichovy Collegium descendieron a túneles de concreto pintado de azul bajo un patio de juegos, seguros del peligro casi constante de drones y misiles rusos. "Es imposible obtener una educación sin ir bajo tierra", dijo Oleksandr Lagin, un administrador de tienda de abarrotes cuyos dos hijos asisten.

Aunque 3,6 millones de niños en edad escolar en Ucrania principalmente estudian en línea o en sótanos durante alertas de aire — Kiev enfrentó 158 minutos de alertas el viernes, interrumpiendo cuatro de seis clases — , las 10 escuelas subterráneas de Zaporizhzhia, financiadas con fondos europeos, mantienen las clases en marcha. La ciudad, a menos de 10 millas del frente, ha soportado años de bombardeos.

Yulia Barabash llevó a su hijo de 13 años, Damir, quien dijo: "Me gusta estudiar aquí. Los maestros son muy amables y se siente seguro." Pasa la mayor parte del día bajo tierra, saliendo solo durante los avisos de clea. Un pasillo conmemora a cuatro antiguos estudiantes y un maestro que murieron como soldados.

Ocho personas murieron anoche en Kiev, incluidas seis trabajadoras del ferrocarril. El administrador regional Tymur Tkachenko instó a las escuelas a evitar multitudes. Para padres como la Sra. Barabash, los refugios subterráneos brindan alivio: "Lo llevo aquí por la mañana y no me preocupo todo el día."